Tennis. US Open - 2005 : Roger Federer planait sur la planète tennis
Par Dimitri FORTIN le 08/09/2018 à 10:11
Il y a des matchs qui symbolisent tellement des transitions de pouvoir, des passages de témoin. Bien sûr, en 2005 Roger Federer domine outrageusement le tennis mondial, avec déjà 5 titres du Grand Chelem à son actif, dont un triplé à Wimbledon, commencé en 2003... Mais lorsqu'il rencontre Andre Agassi en finale de l'US Open, c'est un match qui représente l'affrontement entre deux générations, celle des années 90, incarnée par Le Kid de Las Vegas, Andre Agassi, star mondiale avec ses huit titres en Grand Chelem (4 Open d'Asutralie, 1 Roland-Garros, 1 Wimbledon et 2 US Open) et rival éternel de Pete Sampras, et la génération montante emmenée par Federer et ensuite par un Rafael Nadal titré pour la première fois à Roland-Garros cette année et qui a battu Agassi en finale de la Rogers Cup. Une génération qui ne se réduit pas seulement aux deux légendes, mais dont l'on peut citer aussi les noms de Marat Safin, David Nalbandian, Lleyton Hewitt ou Guillermo Coria, entre autres... Le classique de la querelle des anciens et des modernes, et quoi de mieux qu'une finale d'un tournoi du Grand Chelem comme théâtre pour cette querelle ?
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Roger Federer arrive en 2005 auréolé d'une saison magnifique, avec un nouveau titre en grand chelem à Wimbledon, ce qui porte son nombre de succès dans les tournois majeurs à 5 avant le début de cet US Open 2005. Battu par un grandiose Marat Safin en demi-finale de l'Open d'Australie, il est tout de même le patron en cette année 2005, Federer asseoit sa domination sur le tennis mondial, mais petit problème, il a rencontré un certain Rafael Nadal sur terre battue pour la première fois à Roland-Garros, en demi-finale, et a subi pour la deuxième fois - après Miami 2004 - la loi de celui qui deviendra son plus grand rival. Mais hormis cela, Roger est au sommet et est bel et bien le patron du tennis mondial, avec outre le succès à Wimbledon, la valse des titres, dont un triplé grandiose aux Etats-Unis, Indian Wells-Miami-Cincinnati. Mais, au moment de défier Andre Agassi il s'agit tout de même d'un affrontement symbolique contre un joueur plus titré que lui en Grand Chelem, titré au moins une fois dans les quatre tournois majeurs. Un joueur extrêmement populaire qui compte bien garder son "autorité morale" devant son public ! S'il n'est peut-être plus aussi efficace qu'avant, le Kid de Las Vegas est toujours dans la place, mais a déjà subi trois fois la loi de Roger Federer au cours de l'année... L'Américain s'est tout de même distingué avec un titre à Los Angeles, une finale perdue à la Rogers Cup contre Rafael Nadal et des demis-finales à Dubaï, Miami et Rome... Septième mondial, il est toujours présent au top niveau mondial, mais a de plus en plus de mal à soutenir la comparaison avec la jeune génération.
Pour Agassi, cet US Open ressemble à un véritable parcours du combattant, malgré qu'il n'ait affronté aucun membre du Top 30, il a joué 15 sets en trois matchs sur cette deuxième semaine, devant puiser dans ses ressources pour dominer Xavier Malisse, puis les Américains James Blake et Robby Ginepri. S'en ressentira t-il pendant cette finale ? Un parcours serein pour Roger cet US Open, avec des victoires contre Lleyton Hewitt en demie et contre Nalbandian en quart de finale, deux joueurs de sa génération qui souffriront de l'écrasante domination de l'Helvète tout au long de leur carrière... Mais de ce tournoi, on retient un deuxième tour étincelant contre un Fabrice Santoro de gala, qui, malgré une défaite en trois sets - 7-5 7-5 7-6 (2) - a sans doute livré l'un des plus beaux matchs de sa carrière dans un Stade Arthur Ashe ébahi par un tennis de toute beauté et des points de génie...
Une finale qui va tenir ses promesses, Andre Agassi jouant crânement sa chance et posant de vrais problèmes au maestro. Après la perte de la première manche 6 jeux à 3, Andre Agassi va totalement renverser la vapeur et, après être revenu à une manche partout, il va aller jusqu'à mener 4-2 dans la troisième manche. Le jeu décisif de la troisième manche, comme souvent, est le tournant de la rencontre. Malgré une amortie extraordinaire du Kid sur le premier point du jeu décisif (vidéo à 21'35), Roger met un coup d'accélérateur décisif pour remporter ce jeu décisif 7 points à 1 grâce à un ultime revers gagnant en retour. Le plus dur est fait pour l'Helvète, Agassi craquant logiquement dans le quatrième set, fatigué par un tournoi éprouvant pour lui qui est désormais âgé de 35 ans et qui vient de jouer 15 sets en 3 matchs. Roger Federer s'impose 6-3 2-6 7-6 (1) 6-1 et remporte son sixième titre en Grand Chelem... à seulement 24 ans !
Une victoire décisive pour Roger Federer qui tourne symboliquement la page de l'ancienne génération en dominant Andre Agassi. Solidement installé sur le trône du tennis mondial, évoluant sans doute au meilleur niveau de sa carrière, les observateurs prennent conscience qu'il est sans doute désormais le plus grand joueur de l'histoire, promis à une carrière extraordinaire... et ils n'auront pas tort ! Mais déjà en 2005, pointe une toute nouvelle génération, emmenée par deux hommes qui poseront par la suite de gros problèmes au GOAT, une génération emmenée par un certain Rafael Nadal qui obligera Federer à repousser ses limites, une rivalité incoryable qui, à partir de 2006, illuminera la planète tennis ! Andre Agassi concluera sa carrière l'année suivante à New York, dominé par un certain Becker... Benjamin Becker ! Changement de génération.
