Tennis. US Open - Carlos Alcaraz : trois semaines pour valider son retour

Les trois prochaines semaines pourraient déterminer la suite de la saison de Carlos Alcaraz. Éloigné du circuit depuis plus de trois mois, l’Espagnol va désormais augmenter progressivement l’intensité de ses entraînements afin de tester réellement son poignet droit. L’objectif reste un retour au Masters 1000 de Cincinnati, organisé du 13 au 23 août, avant de disputer l’US Open, dont le tableau principal débutera le 30 août. Sa participation à ces deux tournois n’est toutefois pas encore confirmée. Tout dépendra de la réaction de son articulation lorsqu’elle sera de nouveau soumise aux contraintes d’un entraînement proche de la compétition.

Carlos Alcaraz a troqué son attelle contre un bracelet plus souple

Blessé le 14 avril pendant son premier tour à l’ATP 500 de Barcelone contre Otto Virtanen, Carlos Alcaraz avait déclaré forfait le lendemain avant son huitième de finale. Les premiers examens avaient révélé un problème plus sérieux que les simples douleurs initialement ressenties. Le Murcien avait alors porté une imposante attelle destinée à immobiliser son poignet droit. Sa protection a progressivement évolué au fil de sa rééducation. Après une attelle plus ergonomique, le numéro 3 mondial utilise désormais un bracelet beaucoup plus souple, qui limite moins les mouvements de rotation. Cette évolution représente un signal encourageant, mais elle ne signifie pas que le joueur peut déjà reprendre normalement.

Un court indoor aménagé loin des regards

Depuis le mois de juin, Carlos Alcaraz travaille sous la direction de son préparateur physique et kinésithérapeute Juanjo Moreno, ainsi que d’Alberto Lledó. Son entraîneur, Samuel López, supervise également cette reprise progressive. Le joueur de 23 ans effectue actuellement ses séances dans un ancien bâtiment industriel reconverti en court indoor. Cette installation privée lui permet de travailler loin des regards et des photographes, dans un environnement entièrement contrôlé.

Ses premières séances ont essentiellement reposé sur des frappes légères, des exercices de simulation et un travail destiné à récupérer les réflexes et les automatismes nécessaires à la compétition. Il doit désormais franchir une nouvelle étape en augmentant progressivement l’impact exercé sur la balle. Si son poignet répond correctement, Alcaraz quittera ensuite le court couvert pour reprendre les entraînements en extérieur à la Real Sociedad Club de Campo Murcia, située à El Palmar. Ce passage permettra de retrouver des conditions plus proches de celles qu’il rencontrera pendant la tournée nord-américaine. Autre détail révélateur : l’Espagnol a déjà reçu les balles officielles utilisées lors des tournois américains. Son équipe souhaite ainsi limiter les différences entre les séances de reprise et les conditions qu’il retrouverait aux États-Unis.

Cincinnati servirait de test avant l’US Open

La présence de Carlos Alcaraz sur la liste des engagés du Masters 1000 de Cincinnati confirme son intention de revenir dans l’Ohio. Elle ne constitue cependant pas une garantie de participation. Interrogé par El País sur l’objectif Cincinnati-US Open, un membre de son entourage a confirmé, dans une déclaration traduite de l’espagnol : "Oui, c’est l’idée. C’est bien l’objectif." Le plan consiste à intensifier les frappes au cours des trois prochaines semaines. Si la réaction du poignet est favorable et que l’équipe médicale donne son accord, Alcaraz voyagerait aux États-Unis pour effectuer un premier test à Cincinnati.

Le résultat sportif ne serait alors pas la priorité absolue. Le tournoi servirait surtout à retrouver les contraintes d’un match officiel, à observer la réaction de l’articulation et à réhabituer le corps à la compétition avant le dernier Grand Chelem de la saison. Le calendrier reste très serré. Cincinnati se terminera le 23 août, soit une semaine avant le lancement du tableau principal de l’US Open.