Tennis. US Open - Coco Gauff après sa défaite en demies : "Je m'en fiche de l'été..."

La déception était encore trop fraîche pour regarder le verre à moitié plein. Coco Gauff avait pourtant de nombreux motifs de satisfaction au moment de quitter l'US Open. Demi-finaliste à Wimbledon pour la première fois, titrée à Cincinnati, présente dans le dernier carré à Toronto puis à New York, l'Américaine a enchaîné les résultats cet été. Mais quelques minutes après sa défaite contre Elena Rybakina, 3-6, 6-4, 6-4, tout cela pesait peu dans son esprit. Interrogée sur la confiance qu'elle pouvait tirer de sa régularité ces derniers mois, elle n'avait pas encore envie de prendre du recul. "Pour l'instant, je me dis que ça craint. Mon père est venu me voir et il m'a dit que j'avais accompli tellement de belles choses cet été, et moi, je lui ai répondu que je m'en fichais de l'été."

 

Retrouvez ICI le tableau de l'US Open 2026 Messieurs

Retrouvez ICI le tableau de l'US Open Dames 2026

 

"Elle a réussi à mieux tenir sa ligne que moi ce soir"

Coco, qu'est-ce qui a fait basculer ce match en sa faveur ? Et qu'espères-tu retenir de cette expérience ?

Oui, je pense qu'elle a très bien joué. J'ai trouvé que c'était un bon match et, honnêtement, ça s'est joué sur quelques jeux de service de ma part dans les deux sets, où je n'ai pas réussi à tenir mon engagement. Il faudra que je revoie ce qui s'est passé, mais elle fait un excellent travail pour être présente sur chaque point et mettre beaucoup de pression sur tes jeux de service et tes jeux de retour. Donc oui, je pense qu'elle a réussi à mieux tenir sa ligne que moi ce soir.

 

Tu semblais beaucoup mieux frapper ton coup droit au début du match que dans les dernières phases. Est-ce qu'il y avait quelque chose de particulier qui t'a posé davantage de problèmes avec ce coup ?

Non. Je pense que parfois, c'est comme ça. Tu joues mieux au début du match qu'à la fin. Et je pense qu'elle a commencé à faire moins de fautes directes et, à cause de ça, moi, j'ai commencé à faire plus de fautes. Peut-être que mes choix de coups n'étaient pas toujours les meilleurs. Mais oui, comme je l'ai dit, il faudra que je revoie ça parce que, pour l'instant, tout est encore un peu flou.

 

"J'avais probablement 99,9 % du public derrière moi"

Comment comparerais-tu ton approche avant ce match et ta stratégie par rapport à ce que tu avais fait à Toronto ? Et quelles différences as-tu ressenties entre les deux matchs et leur déroulement ?

Je pense qu'à Toronto, nous avons toutes les deux joué une première moitié de match vraiment brouillonne, honnêtement. Donc l'objectif était de ne pas commencer le match en jouant de manière brouillonne. J'avais gagné ce set, mais je pense qu'on serait toutes les deux d'accord pour dire que c'était un set rempli de fautes à Toronto. Et aujourd'hui, je pense que j'ai commencé en jouant un bien meilleur tennis. Je sentais beaucoup mieux la balle. Et oui, je pense que l'objectif était simplement d'essayer de ne pas trop défendre. Évidemment, tu vas devoir le faire contre elle, mais sans seulement compter là-dessus parce qu'elle joue un très bon tennis, donc ses frappes vont rentrer.

Donc oui, je pense que c'était simplement la différence et, honnêtement, ça a mieux fonctionné aujourd'hui. Je pense simplement que je dois faire mieux sur certains de ces jeux de service vers la fin des sets.

 

Je sais que ce n'est pas quelque chose de nouveau pour toi, mais j'ai encore été frappé par la manière dont le public est derrière toi, par sa chaleur et son soutien constant. Qu'est-ce que ça te fait de recevoir tout ce soutien dans ce stade ?

Oui, ça représente beaucoup. Tu sais, ça fait toujours mal à la fin de se dire... Enfin, je sais que ce n'est pas une déception totale, mais simplement de ne pas avoir réussi à gagner pour eux. Mais ils me portent vraiment dans beaucoup de matchs ici et je peux ressentir leur amour jusqu'au dernier point. Et je pense que c'est une expérience rare à vivre en tant qu'individu. Je pense que la plupart des athlètes vivent ça dans des équipes, dans des sports collectifs ou lors d'épreuves par équipes. Et le tennis est tellement unique que, littéralement, j'avais probablement 99,9 % du public derrière moi, uniquement pour moi.

C'est une expérience et un environnement que je chérirai toujours parce que j'espère évidemment avoir encore beaucoup d'années ici, mais je sais qu'à l'échelle d'une vie, ce n'est finalement pas si long.

 

"Je m'en fiche de l'été"

Dans cette ambiance, quand tu reviens de 4-1 à 4-4 et que le public devient de plus en plus bruyant, est-ce que tu penses qu'elle a montré une solidité que certains joueurs ou certaines joueuses n'auraient peut-être pas eue dans cette situation ?

Je ne suis pas sûre de comprendre la question. Désolée.

 

Je veux dire qu'il faut une certaine force mentale, qu'elle a montrée, et que certains joueurs n'auraient peut-être pas eue dans ce genre de situation.

Oui. Je pense qu'Elena est probablement... pas nonchalante. Je ne veux pas dire ça parce qu'elle n'est pas nonchalante, mais, vous savez, elle ne montre simplement aucune réaction. Donc je suis sûre que ça peut donner cette impression, mais nous ressentons toutes de la nervosité et ce genre de choses. À quel point elle laisse ça l'atteindre, on ne le sait pas. Et je pense que c'est sa force. On ne peut jamais voir ce qu'elle ressent. Mais bien sûr, elle est humaine, donc elle ressent de la nervosité et toutes les choses que nous ressentons tous. Mais comme je l'ai dit, elle a probablement déjà vécu ce genre de situation plus d'une fois, donc elle a l'expérience.

 

Comment fais-tu pour passer à autre chose après un tournoi, que ce soit après une victoire ou une défaite ? Est-ce que tu essaies de ne plus y penser pendant un certain temps, quel que soit le résultat, ou est-ce que cela dépend de la manière dont le tournoi s'est déroulé ? Comment vas-tu gérer l'après-tournoi ?

Je regarde simplement vers l'année prochaine. Je pense qu'après chaque US Open... Je ne veux manquer de respect à aucun autre tournoi, mais après chaque US Open, mon esprit se concentre en quelque sorte sur les progrès à faire pour l'année suivante. Donc je vais jouer en Chine et, je l'espère, pouvoir me qualifier pour les WTA Finals. Mais chaque fois que j'ai joué ces tournois, c'était dans le but d'essayer des choses pour la saison suivante ou d'essayer de comprendre ce sur quoi je dois travailler pendant l'intersaison.

Et parfois, cet état d'esprit fonctionne parce que je réussis généralement bien dans ces tournois. Donc je pense qu'après cet US Open, il s'agira simplement de revenir sur ce que je peux améliorer et de voir ce que je dois essayer d'intégrer à mon jeu pendant la tournée asiatique.

 

Je pense que cet été a été l'une des périodes les plus régulières de ta carrière. Tu es allée loin dans quasiment chaque tournoi. Je sais que cette défaite est difficile à encaisser, mais à quel point cela te donne-t-il confiance de voir que tu te donnes une chance dans les grands tournois à chaque fois ?

Oui, pour l'instant, je me dis que ça craint. Mon père est venu me voir et il m'a dit que j'avais accompli tellement de belles choses cet été, et moi, je lui ai répondu que je m'en fichais de l'été. Donc, pour l'instant, c'est là que j'en suis mentalement. Mais c'est l'objectif. Je veux être une joueuse régulière. Je veux me donner autant d'occasions que possible de soulever un trophée. Mais oui, ça fait mal. Tout ça est très bien, mais je pense que la compétitrice en moi... C'est le tournoi dans lequel je veux performer. Et j'ai performé, mais c'est celui où tu veux repartir avec la victoire. Mais c'est clairement une expérience dont je dois apprendre et j'espère continuer à me mettre dans des positions où je pourrai, je l'espère, gagner.

 

Coco, nous avons beaucoup parlé avant ce tournoi de l'endroit où tu en étais mentalement l'année dernière et de ta volonté de reconstruire ton jeu pour pouvoir évoluer. Est-ce que tu as le sentiment d'y être parvenue, notamment en jouant peut-être ce Grand Chelem davantage selon tes propres conditions que par le passé ?

Oui, clairement. Je pense que j'ai joué presque tous mes matchs selon mes propres conditions. Je pense que mon pire match a peut-être été le quart de finale, où je suis peut-être retombée dans certaines vieilles habitudes, mais en 24 heures, j'ai été capable de changer ça. Et je pense que cela me donne confiance pour continuer à progresser. Je regarde les autres joueuses, les autres demi-finalistes. Elles ont trois ou quatre ans de plus que moi. Et j'essaie simplement de penser à tout le travail que j'ai accompli en un an, à tout le chemin que j'ai parcouru. Et maintenant, j'ai simplement hâte de continuer à travailler pendant encore un an, encore deux ans, et de voir où j'en serai à 24, 25 ans, jusqu'où mon jeu pourra m'emmener, et j'espère pouvoir être du bon côté dans des matchs comme celui-ci.