Tennis. US Open - Coup de tonnerre : Ben Shelton terrasse Alcaraz au bout de la nuit

Le public du Arthur Ashe Stadium rêvait d'un immense exploit de Ben Shelton. Il l'a obtenu au bout de la nuit. L'Américain a fait tomber Carlos Alcaraz, tenant du titre de l'US Open, après un combat en cinq manches conclu par un super tie-break : 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6([7]), en 4h28 de jeu, à 3h35 du matin à New-York. Jamais un match n'avait fini aussi tard à l'US Open. Pour Shelton, la portée de cette victoire est considérable. Il n'avait encore jamais réussi à battre Alcaraz avant ce quart de finale. L'Espagnol, tête de série n°2 et champion à New York en 2022 et 2025, était également arrivé à ce rendez-vous avec seulement un set perdu depuis le début du tournoi.

Ben Shelton scores the biggest win of his career and a spot in the US Open semifinals! pic.twitter.com/2PCndRLcpL

— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2026

Un match déjà légendaire, avec la fin la plus tardive de l'histoire du tournoi

L'Américain avait pourtant laissé échapper une première manche très serrée au tie-break, mais il n'a absolument pas baissé de régime derrière. Plus agressif, très percutant au service et capable de prendre l'Espagnol de vitesse dans l'échange, Shelton a totalement inversé la dynamique dans les deuxième et troisième sets, remportés 6-1 puis 6-3. Pendant cette séquence, Alcaraz a eu beaucoup plus de mal à imposer son rythme et à faire reculer son adversaire.

Dos au mur, le tenant du titre a toutefois retrouvé son meilleur niveau dans le quatrième set. Plus précis, plus rapide dans ses déplacements et de nouveau capable de dicter les échanges, Alcaraz a infligé à son tour un 6-1 à Shelton pour pousser ce quart de finale dans une manche décisive. Le cinquième set a ensuite été beaucoup plus équilibré et tendu, chacun parvenant à préserver son engagement jusqu'à 6-6. Tout s'est donc joué au super tie-break. Shelton a mieux négocié ces derniers points, conservant son agressivité et sa solidité dans les moments importants pour s'imposer 10-7.

Carlos, it was great to have you back and can't wait to see you again! ? pic.twitter.com/z2GE2w5vI9

— US Open Tennis (@usopen) September 9, 2026

Une demi-finale 100 % américaine contre Frances Tiafoe

Cette victoire permet à Ben Shelton de retrouver le dernier carré de l'US Open pour la deuxième fois de sa carrière, après son spectaculaire parcours de 2023. Il s'agit également de sa troisième demi-finale en Grand Chelem, après New York 2023 et l'Open d'Australie 2025. Surtout, les spectateurs new-yorkais auront droit à une demi-finale entièrement américaine. Frances Tiafoe s'est qualifié quelques heures plus tôt au terme d'un autre match complètement fou. Mené deux manches à zéro et alors qu'Alex Michelsen a servi pour le match, Tiafoe a renversé son compatriote 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6(6). Il disputera sa troisième demi-finale à Flushing Meadows après 2022 et 2024. 

Shelton-Tiafoe signifie donc qu'un joueur américain sera forcément présent en finale de l'US Open. Une situation qui témoigne du retour au premier plan du tennis masculin américain. Taylor Fritz avait déjà mis fin en 2024 à une attente de 18 ans en devenant le premier Américain à atteindre la finale new-yorkaise depuis Andy Roddick en 2006. Les États-Unis attendent toutefois toujours un nouveau champion masculin en Grand Chelem depuis Andy Roddick à l'US Open 2003. 2026 sera peut-être la bonne année...