Tennis. US Open - Marin Cilic surclasse Roger Federer

Le Croate Marin Cilic a causé la deuxième énorme sensation du jour à l'US Open en battant ce samedi le Suisse Roger Federer, tête de série n°2 et quintuple vainqueur duu tournoi, en 3 sets secs  6-3, 6-4, 6-4, en 1h45. Ce sera la première finale de la carrière du Croate dans un tournoi majeur, lui qui ne disputait que sa deuxième demi-finale, après celle disputée à l'Open d'Australie en 2010.

Dès les premiers points, les deux joueurs frappent le plomb, prennent la balle très tôt et impose des cadences élevées à l'échange. Mais les serveurs gardent la main assez tranquillement. Au 4e jeu, Roger Federer mène 40-0 sur sa mise en jeu quand Marin Cilic sort une impressionnante série de retours, y compris sur d'excellentes premières balles du Suisse. Le n°2 mondial est débordé et voit le Croate remonter à 40A, obtenir la première balle de break du match. Marinc Cilic fait le break, en jouant très bien. Derrière Roger Federer réagit, obtient une balle de débreak que le Croate sauve au filet. Ensuite, derrière un gros service, le Croate va maintenir l'écart jouant à l'intérieur du court le plus souvent possible. Avec 17 points gagnants et 5 aces, Marin Cilic a dominé ce premier set et le gagne en 29 minutes.

Et Marin Cilic poursuit sur sa lancée. Profitant d'un jeu de service moyen de Roger Federer, il réalise un nouveau break pour faire la course en tête dans la deuxième manche. Et même si la première balle est un peu présente (48% au 2e set), même s'il fait moins de points gagnants et plus de fautes directes dans ce deuxième set, c'est bien Marin Cilic qui se retrouve en tête, 2 sets zéro, après 1h06 de jeu. Le Croate joue mieux tous les points importants, défend comme un lion, pousse Roger Federer à la faute quand ce n'est pas lui qui la commet le premier à l'échange. Le Suisse n'a pas eu la moindre balle de break dans ce set. Un début de match parfait pour la tête de série n°14. Comme lors de son quart de finale, Roger Federer va devoir remonter un déficit de deux manches, mais contrairement à Gaël Monfils, Marin Cilic n'a encore jamais perdu de match après avoir mené deux sets zéro.

Roger Federer attaque la troisième manche pied au plancher. Après un jeu blanc, il se retrouve à 0-30 sur le service de Marin Cilic, alors que le public du court Arthur Ashe prend fait et cause pour le Suisse, oubliant tout fair-play et applaudissant chaque faute du Croate. Mais on sent aussi que Marin Cilic est d'un seul coup un peu plus hésitant. Ca ne pardonne pas face à Roger Federer qui réussit enfin le break dans ce match. Touché mais pas coulé, Marin Cilic revient aussitôt dans la rencontre et débreake, dans un jeu où il a encore parfaitement retourné. Le Suisse est de plus en plus sous pression face à la puissance de Marin Cilic et le quintuple vainqueur de l'US Open cède une nouvelle fois son service au 7e jeu. Derrière, il s'appuie sur son énorme service pour s'imposer, servant 3 aces dans le dernier jeu de la rencontre. Impressionnant dans tous les compartiments du jeu, Marin Cilic écoeure Roger Federer en proposant un tennis d'une exceptionnelle qualité et d'une constance inédite chez lui.

En finale, Marin Cilic affrontera donc le Japonais Kei Nishikori, vainqueur du n°1 mondial Novak Djokovic. Ce sera la première finale entre joueur sans titre du Grand Chelem depuis 2005 et le premier titre de Rafael Nadal à Roland-Garros, face à l'Argentin Mariano Puerta. Et c'est la première fois depuis l'Open d'Australie 2005 qu'il n'y aura en finale d'un tournoi majeur ni Roger Federer, ni Rafael Nadal, ni Novak Djokovic.