Tennis. US Open - Rafa Jodar sorti et irrité par un journaliste : "Alors, la question ?"
Il imaginait certainement un tout autre retour à Flushing Meadows. Champion de l'US Open juniors en 2024, Rafael Jódar abordait son premier tableau final chez les seniors avec de sérieuses ambitions. L'Espagnol, 19 ans, était arrivé à New York au 13e rang mondial après une saison 2026 spectaculaire. Tout s'est pourtant arrêté dès le premier tour. Tête de série n°12, Jódar a été balayé mercredi par Yunchaokete Bu, lucky loser et 124e mondial, 6-2, 6-1, 6-1. Initialement attendu contre Thanasi Kokkinakis, le Madrilène a finalement retrouvé le Chinois après le forfait de l'Australien. La rencontre, perturbée par les conditions météorologiques et reportée, n'a jamais réellement tourné en faveur du jeune Espagnol. Bu a ainsi décroché sa toute première victoire dans un tableau principal de Grand Chelem. Quelques minutes plus tard, un autre sujet est venu irriter Jódar en conférence de presse : ses chaussures.
Rafa Jodar was asked about people online discussing his shoelaces breaking during matches and if he’s more aware now of how he might be perceived online
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) September 2, 2026
“Tough one. I'm sure you've probably seen online throughout the year some people talking about how your shoelaces break and… pic.twitter.com/jp87erA4KE
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"Alors, la question ? Quelle est la question ?"
Un journaliste lui a demandé s'il était désormais davantage conscient de la manière dont ses déclarations pouvaient être perçues sur les réseaux sociaux. Pour contextualiser son interrogation, il a évoqué les discussions provoquées ces derniers mois par les lacets de l'Espagnol, cassés à plusieurs reprises pendant ses rencontres. Jódar a immédiatement demandé quelle était exactement la question. Après une première tentative d'explication du modérateur, son incompréhension était toujours visible : "Mes lacets ne se sont pas cassés aujourd'hui. Alors, la question ? Quelle est la question ?".
Le journaliste a alors précisé son propos. Sa question portait moins sur les lacets eux-mêmes que sur la crainte éventuelle de Jódar que certains commentaires concernant son état physique puissent désormais être interprétés comme des excuses ou des tentatives pour casser le rythme. Réponse très courte de l'Espagnol : "Ça n'a pas de sens." Le modérateur a immédiatement choisi de passer à la question suivante.
Pourquoi les lacets de Jódar sont-ils devenus un sujet ?
L'échange peut paraître complètement improbable sans connaître le contexte. Cette histoire accompagne pourtant Rafael Jódar depuis plusieurs semaines. L'origine avait eu lieu au Masters 1000 de Cincinnati, lors de son incroyable victoire contre Denis Shapovalov, 7-5, 4-6, 7-5. Ses lacets avaient cassé à deux reprises. À 5-3 pour le Canadien dans le troisième set, le jeu avait notamment dû être interrompu le temps que Jódar règle une nouvelle fois son problème. Shapovalov s'était alors montré particulièrement agacé, insinuant que cette pause offrait également à son adversaire l'occasion de souffler.
L'Espagnol avait réfuté toute intention de ralentir volontairement la partie. "C'est une situation que je ne peux pas contrôler, sincèrement", avant d'annoncer qu'il prévoirait des chaussures ou des lacets déjà prêts pour éviter de longues interruptions. Deux jours plus tard, il avait même poussé la plaisanterie jusqu'à arriver pour son match contre Alejandro Tabilo avec un sac contenant plusieurs paires de chaussures, histoire d'éviter que le problème ne se reproduise.
