Tennis. US Open - En 2010, Rafael Nadal était à son apogée

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A quelques jours du début de l'US Open votre site TennisActu vous propose de revenir chaque jour sur les dernières éditions du Grand Chelem américain. A chaque jour son édition avec comme point d'orgue, un retour lundi sur l'édition 2015. Aujourd'hui, retour sur l'édition 2010 et le sacre de Rafael Nadal chez les hommes.

A l'approche du tournoi, les favoris sont, comme on en avait déjà l'habitude, les quatre monstres : Rafael Nadal (25 ans, tête de série numéro 1), Roger Federer (29 ans, tête de série 2), Novak Djokovic (23 ans, tête de série 3) et Andy Murray (23 ans, tête de série 4). D'un point de vue des formes, Nadal est sur un nuage après avoir remporté les deux derniers tournois du Grand Chelem : Roland Garros (contre Soderling : 6-4, 6-2, 6-4) et Wimbledon (contre Berdych : 6-3, 7-5, 6-4). Pourtant, il lui manque un tournoi du Grand Chelem à son palmares : l'US Open. "Rodge" est lui finaliste à Flushing depuis 2003, mais n'est pas tenant du titre puisque l'année d'avant, c'est Del Potro qui a remporté le trophée au nez et à la barbe de Roger. Djokovic n'a qu'un seul tournoi du Grand Chelem à son escarcelle, l'Australian Open, concquis face à Jo-Wilfried Tsonga, en 2009. Murray, lui, est à la recherche de son premier titre du Grand Chelem, qu'il trouvera bien à l'US Open, mais deux années plus tard. Au rayon des absents, Juan-Martin Del Potro et Jo-Wilfried Tsonga sont les principaux manquants.

Le tournoi commence par un véritable festival tricolore : 7 têtes de série sont sorties par des Français, dans les premiers tours. Paul-Henri Mathieu bat Lleytton Hewitt (tête de série 32), Benneteau s'offre Kohlschreiber (29), Simon passe face à Stepanek (28), Chardy sort Gulbis (25), Arnaud Clément passe Baghdatis (18), Llodra créé la surprise face à Tomas Berdych (8) et Richard Gasquet fait aussi sensation contre Nikolay Davydenko (7) ! Autre surprise importante, le déja dangereux Stan Wawrinka (25 ans, tête de série 25) parvient à sortir Andy Murray dès le troisème tour. Il s'inclinera en quarts contre Youzhny, tout près de la demi-finale : 3-6, 7-6 (7), 3-6, 6-3, 6-3 pour le Russe, en 4 heures pile de jeu.

Finalement, seuls deux Français seront au rendez-vous des huitièmes de finale : la seule tête de série nationale : Gaël Monfils (23 ans, 17eme tête de série) et Richard Gasquet. Ils seront même opposés à ce stade, et c'est le Guadeloupéen qui passera en quarts : 6-4, 7-5, 7-5, en 2 heures 35. Monfils ne parviendra toutefois pas à inquièter Novak Djokovic au tour suivant (7-6 (2), 6-1, 6-2) et n'évitera pas un nouveau Djokovic - Federer à l'US Open.

En demi-finales, on retrouve 3 des 4 membres du fameux "Big four" : Rafael Nadal, opposé à Youzhny, et Federer, face à Djokovic. Nadal ne fait pas de détails face au Russe et se qualifie 6-2, 6-3, 6-4. La deuxième demi-finale sera autrement plus disputée et verra Novak Djokovic se défaire du "maestro", en 5 manches, et en sauvant 2 balles de match à 5-4 en sa défaveur 15-40 sur son service dans le dernier set. Ce match, qu'il gagnera 5-7, 6-1, 5-7, 6-5, 7-5 en 3 heures 44 restera comme la rencontre du tournoi (comme souvent quand les deux hommes se jouent). C'est la première victoire de "Nole" en quatre confrontations à l'US Open face au Suisse.

En finale, Rafael Nadal est logique favori : il en est à sa 11eme finale de Grand Chelem quand le jeune Serbe ne dispute que sa troisième finale. Et en quatre sets : 6-4, 5-7, 6-4, 6-2, le Majorquin va faire respecter la logique et s'offrir un troisième Grand Chelem dans cette même année 2010. Cela faisait depuis 1969 qu'un joueur n'avait pas réussi l'exploit de s'imposer dans 3 tournois du Grand Chelem consécutivement (Rod Laver).

L'Espagnol n'est alors que le septième homme a remporter tous les titres du Grand Chelem, et sera rejoint par un huitième homme quelques années plus tard, un certain Novak Djokovic (2016).