Tennis. Wimbledon - Jusqu’à 25 000 livres la semaine : les locations coûteuses des joueurs

La deuxième semaine de Wimbledon pourrait encore se jouer sous une chaleur étouffante. Après une vague de chaleur historique en juin au Royaume-Uni, les températures doivent de nouveau grimper à Londres, possiblement au-delà des 30°C. Sur le site du All England Club, les organisateurs renforcent la communication auprès des spectateurs, multiplient les points d’eau et rappellent les consignes de prudence. Mais en coulisses, un autre sujet agite les joueurs : la climatisation dans les maisons privées louées autour de Wimbledon. Selon Reuters, plusieurs joueurs logés dans ces propriétés ont dû se rabattre sur de simples ventilateurs, faute de climatiseurs disponibles. Et certaines de ces maisons peuvent coûter jusqu’à 25 000 livres par semaine pendant le tournoi

La chaleur revient à Wimbledon

Le gazon londonien a déjà connu une première alerte. La semaine précédant le tournoi, le Royaume-Uni a battu des records de chaleur pour un mois de juin, avec environ 37°C relevés. La suite de la quinzaine ne devrait pas être aussi extrême, mais Wimbledon se prépare tout de même à une nouvelle hausse des températures, avec un thermomètre attendu autour ou au-dessus des 30°C durant la deuxième semaine.

Dans les tribunes, la chaleur est un vrai sujet. Beaucoup de places sont exposées au soleil pendant une grande partie de la journée, et le All England Club a donc renforcé ses messages de prévention : chercher l’ombre, porter un chapeau, s’hydrater régulièrement. Le tournoi a aussi augmenté le nombre de points d’eau autour du site pour permettre au public de mieux supporter les longues journées.

La clim, nouveau luxe pour les joueurs

Le plus insolite se passe peut-être hors du site. À Wimbledon, beaucoup de joueurs ne dorment pas à l’hôtel mais dans des maisons privées, souvent situées à quelques minutes à pied du All England Club. Ce confort est l’une des particularités du tournoi : vivre dans une vraie maison, avec son équipe, son cuisinier, ses habitudes, plutôt que dans un établissement impersonnel.

Mais cette année, la chaleur a changé les priorités. Joanna Doniger, qui dirige depuis plus de 34 ans Tennis London, une agence spécialisée dans les logements de luxe pour les joueurs, a raconté à Reuters que la demande de climatisation avait explosé : “C’est beaucoup arrivé la semaine dernière. Des joueurs m’ont appelée mardi en demandant si nous pouvions avoir des climatiseurs, et j’ai dû répondre que la société avec laquelle nous travaillons n’en avait plus.” Le chiffre dit tout : au moins 20 joueurs n’auraient pas pu obtenir de climatiseur pendant la première vague de chaleur. Solution de secours : les ventilateurs. Pas vraiment l’idéal pour récupérer entre deux matchs de Grand Chelem, surtout quand chaque détail compte dans la préparation.

Jusqu’à 25 000 livres la semaine

Ces locations ne sont pourtant pas des logements ordinaires. Tennis London gère environ 250 propriétés autour de Wimbledon et place certains grands noms du tennis dans des maisons situées à moins de vingt minutes à pied du tournoi. Les plus grandes propriétés peuvent atteindre 25 000 livres la semaine durant les Championnats. À ce prix-là, les attentes sont forcément élevées. Joanna Doniger a résumé les indispensables demandés par les joueurs : “Les propriétés doivent avoir le Wi-Fi, une grande télévision et de grands lits très confortables.” La climatisation, longtemps moins essentielle en Angleterre qu’en Australie ou aux États-Unis, devient désormais un critère central.