Tennis. WTA - Ashleigh Barty : retour en grâce d'une retraitée

Ce dimanche à Kuala Lumpur, Ashleigh Barty a fait une Alexander Zverev. Comprenez : elle a remporté le simple puis le double, associée à Casey Dellacqua. Gageons que vous ne la connaissez pas bien. Et pourtant, cette Australienne, née en 1996, 158e mondiale, a une trajectoire incroyable. En 2014, à 18 ans, elle avait décidé de mettre fin à sa carrière. En cause ? Sans doute un passage compliqué de la catégorie Juniors aux Seniors : plus l'envie, plus la même facilité, peut-être. Toujours est-il qu'elle avait jeté l'éponge. Ex-numéro deux mondiale en Juniors en janvier 2012, vainqueure de Wimbledon Juniors à 15 ans, elle avait eu effectivement beaucoup de mal à passer les premiers tours en Grand Chelem. En double, les résultats étaient pourtant très encourageants, avec deux titres, l'un à Strasbourg (2014), l'autre à Birmingham (2013). Elle s'était hissée jusqu'en quarts de finale du double mixte à l'US Open en 2014, et, surtout, elle avait atteint les finales en doubles dames lors de l'Open d'Australie (2013), de Wimbledon (2013), et de l'US Open (2013) avant d'annoncer, à la surprise générale, et pour le plus grand désespoir de la Fédération australienne qu'elle raccrochait là sa raquette. De retour en 2016, elle a retrouvé petit à petit les chemins du succès. A l'Open d'Australie, elle s'est ainsi qualifiée pour le troisième tour. Enfin titrée, pleine d'envie et d'allant, jusqu'où ira-t-elle à présent ? Elle sera 92e ce lundi, le meilleur classement de simple de sa carrière, et 11e des moins de 21 ans.

Vidéo - Ashleigh Barty atteint le 3e tour de l'Open d'Australie