Tennis. WTA - Cincinnati - Gauff-Pegula : une finale 100 % US attendue depuis 56 ans
Par Alexandre HERCHEUX le 23/08/2026 à 08:46
Il aura fallu attendre 56 ans. Coco Gauff et Jessica Pegula s'affronteront dimanche en finale du WTA 1000 de Cincinnati, dans un duel qui dépasse largement le cadre d'une simple bataille pour le titre. Depuis 1970, jamais deux joueuses américaines ne s'étaient retrouvées à ce stade du tournoi. Mieux encore : il ne s'agira que de la deuxième finale féminine 100 % américaine de toute l'histoire de Cincinnati. La première avait opposé Rosie Casals à Nancy Richey en 1970. Tête de série numéro 2, Casals avait alors dominé la numéro 1 du tableau 6-3, 6-3. Cinquante-six ans plus tard, deux des principales figures du tennis américain vont donc prendre le relais.
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Pegula fait plier Swiatek, Gauff éteint Bejlek
La qualification de Jessica Pegula a d'abord été arrachée au terme d'un gros combat face à Iga Swiatek, tenante du titre. L'Américaine, numéro 3 mondiale, s'est imposée 7-5, 4-6, 6-4 après 2h47 de jeu, alors qu'elle avait été menée 3-1 dans la dernière manche. Elle a ainsi stoppé la série de dix victoires consécutives de la Polonaise. Une victoire doublement symbolique pour Pegula puisqu'il s'agissait également de sa 300e victoire dans un tableau principal sur le circuit WTA. Avec désormais 45 succès en 2026, l'Américaine est aussi la joueuse qui a remporté le plus de matches sur le circuit cette saison. Cincinnati représente déjà sa cinquième finale de l'année, pour un bilan actuel de deux titres et deux défaites.
Quelques heures plus tard, Coco Gauff n'a pas laissé passer l'occasion de rejoindre sa compatriote. Face à la surprise tchèque Sara Bejlek, tombeuse notamment d'Aryna Sabalenka et Madison Keys au cours de la semaine, la numéro 4 mondiale s'est imposée 6-4, 6-1 en 1h16. Revenue de 4-1 à 4-4 dans la première manche, Bejlek a ensuite subi l'accélération de Gauff, qui a remporté huit des neuf derniers jeux de la rencontre.
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Gauff a déjà gagné Cincinnati
Gauff et Pegula se connaissent parfaitement. Longtemps partenaires en double et proches en dehors des courts, elles vont s'affronter pour la dixième fois sur le circuit. Pegula mène actuellement 5-4 dans leurs confrontations. Leur unique précédente opposition en finale avait déjà eu lieu dans un WTA 1000, à Wuhan en octobre 2025. Gauff s'était alors imposée 6-4, 7-5. La Floridienne a également remporté leur duel le plus récent, en quarts de finale de Wimbledon en juillet dernier, renversant Pegula 4-6, 6-3, 6-3.
Lauréate à Cincinnati en 2023, Coco Gauff peut devenir seulement la troisième joueuse depuis 2004 à remporter plusieurs fois le tournoi, après Serena Williams et Victoria Azarenka. Elle disputera sa troisième finale de WTA 1000 de la saison et cherchera surtout à décrocher son premier titre de 2026. Jessica Pegula, de son côté, connaît déjà la dernière marche dans l'Ohio. Finaliste en 2024, elle avait été battue par Aryna Sabalenka. À 32 ans, la numéro 3 mondiale tentera de décrocher son troisième trophée de la saison et un cinquième titre en WTA 1000.
