Tennis. WTA - Cincinnati - Serena Williams se confie : "Une expérience assez traumatisante"

Il n'a manqué que quelques points pour rendre ce retour encore plus mémorable. Lundi soir, Serena et Venus Williams ont rejoué ensemble en double pour la première fois depuis l'US Open 2022. Invitées au WTA 1000 de Cincinnati, les deux sœurs ont été battues par Marta Kostyuk et Peyton Stearns, 2-6, 6-1, [10-8], devant un Grandstand comble acquis à leur cause.

De 0-6 à 7-8, les Williams ont relancé un super tie-break presque perdu

Après une première manche manquée, Serena et Venus avaient complètement inversé la tendance en empochant le deuxième set 6-1. Mais le départ du super tie-break semblait avoir définitivement condamné les anciennes patronnes du double : Kostyuk et Stearns se sont envolées à 6-0. Les Williams n'ont pourtant pas lâché. Aidées notamment par deux doubles fautes consécutives de Kostyuk, elles sont revenues jusqu'à 7-8. Précision importante : elles n'ont donc jamais mené 8-7, contrairement à ce que pourrait laisser penser une lecture rapide du scénario. À 9-7, Serena a encore prolongé le suspense grâce à un smash pour revenir à 9-8. Une double faute de Venus sur le point suivant a finalement offert la victoire à leurs adversaires.

Cette rencontre constituait également leur première apparition commune dans un tournoi hors Grand Chelem depuis Rome en 2016. Les deux Américaines possèdent toujours un palmarès exceptionnel ensemble avec 14 titres du Grand Chelem en double et trois médailles d'or olympiques.

Serena Williams : "Je ne suis pas venue ici pour gagner ce tournoi"

Au-delà du résultat, Serena Williams a surtout décrit une approche très différente de celle qui a marqué l'essentiel de son immense carrière. Après le match, l'Américaine a expliqué : "C'était fun. C'était aussi assez particulier. Je pense que c'était un bon match. On a fini par se dérouiller au milieu du match et on a commencé à mieux se sentir sur le court. C'était vraiment cool de pouvoir faire ce match. Bien sûr, gagner c'est évidemment super. Mais je pense que dans notre position, s'amuser était déjà une bonne chose. Je ne suis pas venue pour gagner le tournoi, c'est évident, même si je veux donner le meilleur de moi-même. Mais être sur le court avec ma soeur, voir comment on se sent, profiter des fans, s'amuser, c'est vraiment très bien."

Serena a également évoqué Wimbledon. "C'était une expérience assez traumatisante. Ça m'a pris presque deux heures pour pouvoir quitter le vestiaire et la récupération a été très longue. En fait, je ne pensais pas le dire, parce que je ne pensais pas forcément me retrouver de nouveau face à vous. Mais ce qui ne vous tue pas, vous rend plus fort."