Tennis. WTA - Madrid - Cibulkova peut-elle stopper Chirico ?

Sur le papier, il n'y a pas photo dans la première demi-finale du Mutua Madrid Open. La Slovaque Dominika Cibulkova (26 ans, 38e) est opposée à l'étonnante qualifiée américaine Louisa Chirico (19 ans, 130e) pour une place en finale du tournoi madrilène. La Slovaque part favorite dans cette rencontre inédite, elle qui a déjà remporté un titre en 2016, à Katowice, en Pologne, début avril, et atteint la finale à Acapulco en février. En pleine renaissance, Cibulkova a déjà disputé 11 tournois cette saison, possédant un joi ratio de 20 victoires pour 9 défaites en 11 tournois disputés. Tombeuse de la tête de série n°1, la Polonaise Agnieszka Radwanska (27 ans, 2e) au premier tour à Madrid (6-4, 6-7 (3), 6-3), Cibulkova a ensuite éliminé la Française Caroline Garcia (22 ans, 49e) au deuxième tour (0-6, 6-3, 6-4), avant de se défaire de la redoutable Anastasia Pavlyuchenkova (24 ans, 26e) en huitièmes de finale (2-6, 6-3, 7-5), puis de dominer l'invitée roumaine Sorana Cirstea (26 ans, 127e) en quarts de finale (4-6, 6-3, 6-3). Ancienne n° 10 mondiale, la elle poursuit sa remontée dans le Top 30, et vise donc une place en finale face à la la jeune Louisa Chirico. Celle qui s'est qualifiée en première pour les demi-finale dans la capitale espagnole n'a que 19 ans et est classée au 130e rang au classement WTA. Issue des qualifications à Madrid, la native de Morristown dans le New Jersey se retrouve dans le dernier carré madrilène après sa victoire contre l'Australienne Daria Gavrilova (22 ans, 39e) en quarts de finale (7-6 (1), 6-2). Au second tour, elle avait fait chuter Ana Ivanovic (28 ans, 17e) en 3 manches (5-7, 6-1, 6-3) avant de profiter du forfait de Victoria Azarenka. Cette saison, elle en est à 6 tournois disputés, pour 6 victoires et 5 défaites. Sa plus grosse "perf' " en 2016, elle l'a réalisée Charleston début avril en sortant la tête de série n°4 Lucie Safarova (29 ans, 13e) au deuxième tour (6-3, 6-3). Finaliste l'an dernier au WTA 125 de Limoges l'an dernier contre Caroline Garcia, Chirico a atteint son meilleur classement avec une 109e place le 16 novembre 2015. Elle est virtuellement 75e avec sa victoire de ce jeudi. En pleine éclosion, la fougue de la jeune américaine suffira-t-elle face à l'expérience et la solidité de Dominika Cibulkova ? Réponse cet après-midi à partir de 14h.