Tennis. WTA - Miami - Alexandra Eala, 19 ans et en quarts : "Je peux servir d'exemple"

Alexandra Eala est la révélation du WTA 1000 de Miami. Déjà tombeuse de Jelena Ostapenko, la 140e mondiale a frappé encore plus fort dimanche soir en s'offrant le scalp de Madison Keys, 5e mondiale. Sacrée à Melbourne et en feu depuis, l'Américaine est complètement passée à côté de son sujet et a été débordée par une prodigieuse Eala, 6-4, 6-2. La jeune Philippine de 19 ans rayonne en Floride. Ancienne numéro 2 Juniors, la jeune joueuse n'avait jamais battu de Top 40 avant cette semaine. Elle en a déjà scalpé deux, une Top 25 et une Top 10. L'aventure s'est prolongée lundi soir avec le forfait de Paula Badosa en huitième. Eala est donc en quarts et aura l'occasion de se mesurer ce mercredi à Iga Swiatek.

Vidéo - Iga Swiatek a RDV avec Alexandra Eala à Miami

"Il est essentiel de prendre les choses étape par étape"

"Je ne pense pas avoir eu le temps d'assimiler tout ce qui s'est passé sur le terrain, alors je prends les choses étape par étape, je me concentre sur ce que je dois faire ensuite, c'est-à-dire bien récupérer pour le prochain match", a-t-elle déclaré en conférence de presse dimanche. "C'est une victoire très importante avant d'aller dormir, mais je pense qu'il est essentiel de prendre les choses étape par étape. Je suis très fière de ce que j'ai accompli, cela me donne de l'énergie, mais je garde à l'esprit qu'il est maintenant temps de jouer un autre match. Je dois d'abord m'arrêter et reconnaître ce que j'ai fait aujourd'hui, qui était incroyable. Je pense que ma réaction sur le terrain résume assez bien ce que je ressens en ce moment."

"J'ai saisi l'occasion dès que j'ai su que je devais quitter le pays pour m'améliorer"

Arrivée à Manacor depuis ses 13 ans, la jeune joueuse y a fait ses gammes. "J'étais très jeune, j'avais 13 ans lorsque la décision a été prise, mais c'était une grande chose pour nous. L'un des facteurs décisifs a été mes parents, qui ont envoyé mon frère avec moi pour que j'aie de la famille à proximité. Ils nous rendaient visite de temps en temps, mais j'ai saisi l'occasion dès que j'ai su que je devais quitter le pays pour m'améliorer. Je me souviens avoir commencé à jouer au tennis grâce à mon frère et à mon grand-père. Mes parents voulaient simplement que je fasse du sport, mais mon grand-père était un joueur de club. Il a ensuite entraîné mon frère et un cousin, et j'étais donc le suivant dans la file d'attente. C'est ainsi que ma carrière s'est épanouie", a-t-elle raconté. 

"J'aimerais penser que oui, je peux servir d'exemple à tous les enfants"

Première représentante philippine au plus haut niveau, Eala peut servir d'exemple pour tous les jeunes athlètes de son pays. Une fierté. "J'aimerais penser que oui, je peux servir d'exemple à tous les enfants, je veux qu'ils voient mon attitude et ma détermination sur le terrain, ainsi que les résultats que j'obtiens. L'Académie est ma maison depuis sept ans, même si tout le mérite en revient à l'éducation que ma famille m'a donnée avant de m'envoyer là-bas. À Manacor, j'ai pu construire sur cette base, c'est une combinaison de tout ce qui m'est arrivé depuis que j'ai commencé à jouer au tennis, c'est ce qui m'a permis d'avoir ces opportunités".

"C'est le but ultime, gagner des tournois du Grand Chelem"

Comme la plupart des joueuses, Eala a un rêve : remporter un titre du Grand Chelem. "Toutes les joueuses du circuit ont, à un moment donné, imaginé avoir du succès à ce stade, toutes les joueuses du circuit WTA ont le même objectif de réussir et de gagner des tournois du Grand Chelem. En fin de compte, c'est le but ultime, gagner des tournois du Grand Chelem et améliorer son classement. Je pense que c'est un bon pas vers ce que je veux être."