Tennis. ATP - Cincinnati - Gaël Monfils referme un chapitre vieux de 21 ans à Cincinnati
Par Alexandre HERCHEUX le 14/08/2026 à 08:57
Les adieux continuent pour Gaël Monfils. Après plus de vingt ans sur le circuit, chaque tournoi disputé en 2026 peut désormais être le théâtre d'un dernier souvenir. Dans la nuit de jeudi à vendredi, le Français a joué pour la dernière fois au Masters 1000 de Cincinnati. Et malgré une première manche largement maîtrisée, la soirée ne s'est pas terminée par une victoire. Rinky Hijikata a renversé le Parisien pour s'imposer 2-6, 7-6(5), 6-3 au premier tour. À 39 ans, et quelques semaines avant de fêter ses 40 ans le 1er septembre, l'ancien numéro 6 mondial poursuit donc sa tournée d'adieux.
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"Je dis merci"
"Je n'ai pas réussi à trouver l'extra qui m'aurait permis de gagner, mais ça me touche beaucoup", a-t-il expliqué à L'Equipe. "En nocturne, j'ai envie de faire bonne figure, de gagner. Malheureusement, je n'ai pas réussi à le faire. Mais voir que le tournoi me fait confiance, ça me touche beaucoup. Le stade était plein (match effectivement à guichets fermés) alors qu'on est en semaine, qu'il ne fait pas très beau. Je dis merci. Mais j'avais envie de donner quand même un petit peu plus."
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La relation avec Cincinnati remontait à loin. Monfils avait découvert Cincinnati en 2005, à seulement 18 ans, grâce à une wild-card. Vingt et un ans plus tard, il y a donc disputé son dernier match. Son meilleur résultat dans l'Ohio restera son quart de finale en 2011. Au moment d'évoquer ses souvenirs, le Tricolore a rappelé plusieurs rencontres marquantes contre Ivo Karlovic, Roger Federer, Novak Djokovic, Marcos Baghdatis ou Marat Safin. Le tournoi restera également associé à l'une de ses performances les plus remarquées de ces dernières années : en 2024, alors âgé de 37 ans, il avait fait tomber Carlos Alcaraz, troisième mondial, au deuxième tour.
