Tennis. ATP - Daniel Mérida, son but : "Que mes parents n'aient plus à travailler"
Passer en quelques mois des tournois secondaires aux grandes scènes du circuit ATP entraîne forcément quelques changements. Pour Daniel Mérida, la transformation est spectaculaire. L'Espagnol était encore 163e mondial neuf mois avant son entretien avec CLAY. Les résultats ont suivi : première finale ATP à Bucarest, premier titre sur le circuit principal à Umag, puis premier quart de finale en Masters 1000 à Montréal. En Croatie, Mérida était devenu à 21 ans le troisième plus jeune champion à Umag depuis le début de la décennie, derrière Carlos Alcaraz et Jannik Sinner. Cette explosion a également changé ses revenus. Mérida a déjà gagné 1,2 million de dollars en 2026, soit environ six fois tout ce qu'il avait accumulé pendant le reste de sa carrière auparavant.
Así ha sido el punto de la primera victoria de Daniel Mérida en Copa Davis ???
— Tenis España (@RFETenis) September 19, 2026
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Mérida : "Je veux aider mes parents pour qu'ils n'aient plus à travailler"
Que faire lorsque les premiers gros chèques commencent à arriver ? Daniel Mérida assure ne pas rêver particulièrement de voitures, de maisons ou d'autres achats spectaculaires. "Le tennis est un sport où, quand les choses vont bien, les gains augmentent beaucoup, mais je ne suis pas quelqu'un qui a besoin de beaucoup de choses matérielles pour être heureux", a-t-il expliqué. L'argent lui permet surtout, dit-il, de vivre avec davantage de sérénité et de profiter de sa famille, de sa petite amie et de ses amis sans être constamment limité financièrement. Son principal projet concerne surtout ceux qui l'accompagnent depuis le début.
"Un grand objectif serait de pouvoir les aider pour qu'ils n'aient plus à travailler. Au final, ils sont derrière moi depuis de nombreuses années, ils m'ont soutenu et j'essaie déjà évidemment de les aider comme je peux. Je vais continuer à le faire dans les prochaines années, en essayant de leur rendre tout ce qu'ils m'ont apporté et tout ce qu'ils ont investi en moi."
De la 163e place à un titre ATP et aux quarts d'un Masters 1000
Sportivement, l'année 2026 explique cette bascule. Daniel Mérida avait commencé à attirer sérieusement l'attention au printemps en sortant des qualifications pour atteindre la finale de l'ATP 250 de Bucarest. Il avait finalement cédé face à Mariano Navone, mais cette semaine avait annoncé la suite. En juillet, l'Espagnol a franchi un nouveau cap en remportant son premier titre ATP à Umag. Quelques semaines plus tard, il a confirmé sur dur à Montréal avec des victoires contre Liam Draxl, Ugo Humbert, Alex Michelsen et Tallon Griekspoor avant d'atteindre son premier quart de finale en Masters 1000.
Et sa progression s'est encore accompagnée d'un moment symbolique le week-end dernier. Pour ses grands débuts en Coupe Davis, à Santiago, Mérida a renversé Alejandro Tabilo 5-7, 6-3, 6-3, contribuant au succès 4-0 de l'Espagne contre le Chili et à sa qualification pour le Final 8 de Bologne.
