Tennis. ATP - Montréal - Gaël Monfils face à la retraite : "C’est dur de rester serein"

À mesure que les tournois passent, la retraite devient de plus en plus concrète pour Gaël Monfils. Le Français disputera en août sa dernière édition du Masters 1000 de Montréal, grâce à une invitation accordée par l’organisation de l’Omnium Banque Nationale. À 39 ans, le Parisien continue de se préparer avec l’ambition de gagner des matchs. Mais il reconnaît que la perspective de l’après-carrière prend désormais une place importante dans son esprit. Dans un entretien accordé jeudi à l’émission canadienne Salut Bonjour, Monfils a raconté la difficulté de rester pleinement concentré sur la compétition au milieu de cette tournée d’adieux.

"Il y a beaucoup d’émotions, beaucoup de moments où on pense trop à l’après"

Très attaché à Montréal, Gaël Monfils n’a pas caché son émotion avant cette dernière participation. "Je suis vraiment très content et je remercie encore une fois le tournoi de m’avoir donné cette opportunité, parce que Montréal est une ville que j’ai toujours adorée, une ville où je me suis toujours très, très bien senti", a-t-il expliqué, évoquant "un public exceptionnel", des conditions adaptées à son jeu et des matchs mémorables.

Le Français a également insisté sur le rôle joué par les spectateurs tout au long de sa carrière : "J’ai eu beaucoup de chance d’avoir beaucoup d’amour du public. Il m’a soutenu et m’a surtout donné de l’énergie comme jamais je n’aurais pu imaginer en avoir." À l’approche de la retraite, prévue en fin de saison, Monfils reconnaît toutefois traverser une période délicate : "Ce n’est pas facile, je ne vais pas vous le cacher. Il y a beaucoup d’émotions, beaucoup de moments où on pense trop à l’après. C’est dur de rester vraiment serein."

Une cérémonie après son dernier match à Montréal

Les adieux seront particulièrement marquants au Masters 1000 de Montréal. La directrice du tournoi, Valérie Tétreault, a contacté l’entourage du Français afin de l’informer qu’une cérémonie serait organisée après son dernier match. Le contenu précis de cet hommage n’a pas encore été dévoilé. Il devrait permettre au public québécois de saluer une dernière fois l’un des joueurs les plus populaires de sa génération.