Tennis. ATP - Nadal taquine Alcaraz et Sinner : "Nous étions bien, bien meilleurs !"

Rafael Nadal n'a pas coupé les ponts avec le tennis, ni avec ses anciens rivaux ! Dans un entretien accordé à l'Associated Press, publié mardi 3 novembre, l'Espagnol de 40 ans s'est longuement confié sur sa nouvelle vie depuis sa retraite, prise en novembre 2024. L'homme aux 22 titres du Grand Chelem a notamment évoqué sa relation avec Roger Federer, avec lequel il continue d'échanger très régulièrement. Et le Majorquin n'exclut toujours pas de retrouver son ancien rival sur un court à l'occasion d'une exhibition.

"Nous sommes en contact avec Roger presque chaque semaine"

Interrogé sur la possibilité de disputer une exhibition avec Roger Federer, Rafael Nadal s'est montré ouvert à cette perspective. "Je suis ouvert à cette possibilité et j'ai eu de longues discussions avec Roger. Nous verrons ce qui se passera à l'avenir, si quelque chose se concrétise ou non. Mais nous sommes en contact presque chaque semaine. Nous parlons très souvent et si, à un moment donné, nous trouvons une bonne raison et le bon endroit pour faire quelque chose ensemble, vous le saurez. Mais pour l'instant, je ne sais pas encore."

Et de quoi parlent les deux anciens numéros 1 mondiaux ? Lorsqu'on lui demande s'ils se comparent aux stars actuelles, comme Carlos Alcaraz, Jannik Sinner ou Alexander Zverev, l'Espagnol répond avec humour : "Oui, on pense qu'on était bien, bien meilleurs !" Avant d'éclater de rire et de préciser que leurs échanges concernent surtout le golf, le sport et leur quotidien.

Nadal critique les courts en dur et les Masters 1000

L'entretien a également permis à Rafael Nadal d'évoquer les problèmes physiques rencontrés par les joueurs actuels. L'Espagnol estime que les surfaces dures, très présentes sur le circuit, imposent des contraintes importantes au corps et aux articulations. "Mais aujourd'hui, je peux le dire : je ne vois pas beaucoup de sports professionnels qui se pratiquent sur ce type de surface. C'est la vérité. Au tennis, nous jouons la plupart du temps sur une surface très, disons, agressive pour le corps et pour les articulations. Et ensuite, nous en payons le prix."