Tennis. ATP - Richard Gasquet sur Nadal: "J'ai senti que Rafa n'avait plus mal"
Richard Gasquet est prêt à rempiler pour une 23e année sur le circuit professionnel. Le Biterrois, âgé de 37 ans, commencera au Challenger de Nouméa avant de défendre son titre à Auckland puis de disputer l'Open d'Australie. Pour bien se préparer, "Ritchie" a choisi d'effectuer un séjour chez Rafael Nadal, dans son académie de Manacor. Il a d'abord passé du temps sur les courts avec un autre invité, Jan-Lennard Struff, qui a récemment reçu l'ATP Award de comeback de l'année 2023, puis dimanche avec le maître des lieux, Rafael Nadal, de retour chez lui ! Dans les colonnes de L'Equipe, Gasquet a pu évoquer ses séances avec Rafa et livrer son ressenti. Le Français est confiant.
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"Je ne sais pas si ça sera en Australie, en mars, en avril... Il va gagner des matches, il n'y a pas de doute !"
"On s'est entraînés dimanche ensemble, pendant 3h15. Très bonne intensité", a d'abord expliqué Gasquet avant de développer. "Comment je l'ai trouvé ? Ça ne fait qu'une quinzaine de jours qu'il a repris les points. Forcément, il lui manque un peu de temps. Mais bon, il joue déjà très bien. En tout cas, on a fait trois très bons sets. J'en ai gagné deux ! C'est toujours le même à l'entraînement. Tu vois la hargne, la concentration, toujours la même chose. Il m'a raconté qu'il mettait du temps à revenir, mais j'ai senti qu'il n'avait plus mal. Il va bien jouer cette année. Au début, il faut du temps. Mais il sera compétitif, je n'ai aucun doute. Après, je ne sais pas si ça sera en Australie, en mars, en avril... Il va gagner des matches, il n'y a pas de doute !"
