Tennis. ATP - Rome - Le rêve de Luca Vanni se poursuit à Rome

Sans doute, Luca Vanni (117e mondial) ne s'attendait pas à participer au Masters 1000 de Rome lorsqu'il a commencé la saison. La véritable surprise italienne de 2015 bénéficiera d'une wild card aux “Internazionali d'Italia”, grâce notamment... à un Français. Julien Benneteau, qui a déclaré forfait au tournoi romain. Le Bressan a effectivement libéré une place dans le tableau principal pour l'autre italien, Simone Bolelli. Le natif de Bologne, auquel la Fédération italienne avait destiné l'invitation, a permis à son tour à son ami Vanni de se présenter directement au premier tour du “Foro Italico”.

La fable moderne de Luca Vanni ne s'achèvera pas à Madrid, où le Toscan a obtenu sa première victoire dans un Masters 1000 (face à l'Australien Bernard Tomic) et failli se qualifier pour les huitièmes de finale, battu par son compatriote Bolelli. Son chemin de rêve avait commencé en février à Sao Paulo (Brésil), où l'Italien a décroché une incroyable finale ATP, perdue face à l'expérimenté Pablo Cuevas.

Le parcours de Luca Vanni, âgé désormais de 29 ans, fait partie d'un phénomène très fréquent au sein du tennis italien tel que le “réveil tardif” de joueurs. Ses précurseurs s'appellent notamment Paolo Lorenzi (né en 1981), qui a gagné son premier match dans un Grand Chelem à l'US Open en 2014, et Flavio Cipolla, capable de sortir Andy Roddick à Madrid (2011) et d'atteindre sa première demi-finale ATP à l'âge de 28 ans, à Casablanca en 2012, en battant Alexandr Dolgopolov et Benoît Paire.