Tennis. ATP - Tokyo - Kei Nishikori domine encore Raonic

Kei Nishikori a remporté ce dimanche le tournoi de Tokyo en battant une nouvelle fois un de ses meilleurs ennemis, Milos Raonic. Le Japonais, tête de série n°4, enchaîne un second titre en deux semaines après celui décroché à Kuala Lumpur en dominant le Canadien, tête de série n°3, après un match très serré : 7-6 (5), 4-6, 6-4, après 2h16 de match.

Les serveurs dominent outrageusement le premier set. Pas une balle de break, pas même un jeu disputé aux avantages. Bref, logiquement, le tie-break attend les deux finalistes. Et, bizarrement, dans ce jeu décisif, Kei Nishikori et Milos Raonic vont s'échnager pas mal de points de service. A ce petit jeu, c'est le Japonais qui s'en tire le mieux, prenant 3 points sur la mise en jeu du Canadien, contre 2 laissés en route. C'est d'ailleurs sur un point chipé sur le service de Milos Raonic que Kei Nishikori empoche ce premier set pour faire la course en tête.

Petit changement de physionomie dans la deuxième manche. Relâchement, fatigue ou agressivité supérieure du Canadien ? Kei Nishikori est plus à la peine sur ses engagements. D'entrée, il doit sauver une balle de break, puis une autre au 5e jeu, et à chaque fois qu'il sert, il lui faut batailler. Arrive alors ce qui devait arriver. Au 7e jeu, sur sa 5e balle de break, Milos Raonic réussit enfin à ravir le service adverse. Il mène 4 jeux à 3, ses deux derniers services sont des formalités (Milos Raonic a servi 21 aces dans cette finale, dont 6 dans ce set), et les deux joueurs se retrouvent à une manche partout.

Kei Nishikori réagit. Le voilà de nouveau invulnérable sur ses mises en jeu, ce qui lui permet de mettre plus aisément la pression a retour. Le Japonais obtient 3 balles de break sur le premier jeu de service de Milos Raonic, mais le Canadien résiste et parvient à conserver son bien. Les jeux sont plus accrochés, mais les occasions de break rares. Jusqu'au 10e jeu. Milos Raonic sert pour rester dans le match, à 5-4 en faveur de Kei Nishikori. Et ce dernier, poussé par le public, met la pression jusqu'à faire céder Milos Raonic. La tête de série n°4 mène 0-40 et s'offre 3 balles de titre. Milos Raonic ne parvient qu'à en sauver une, la seconde est la bonne et Kei Nishikori remporte le 4e titre de sa saison, le 7e de sa carrière.

Comme en 2012, Kei Nishikori remporte son tournoi national en battant en finale Milos Raonic qui, à l'image de Julien Benneteau à Kuala Lumpur la semaine passée, déjà face au Japonais, perd sa troisième finale consécutive dans ce tournoi.

Et surtout, c'est la 4e victoire en 5 rencontres de Kei Nishikori sur Milos Raonic. Cette année, le Japonais a battu le Canadien à Madrid, à l'US Open, dans un match de plus de 4 heures terminé au milieu de la nuit et donc à Tokyo, tandis que Milos Raonic l'a emporté à Wimbledon. Mais nul doute que ces deux-là vont encore se rencontrer de nombreuses fois dans les prochaines saisons, et sans doute encore dans des finales, plus prestigieuses que celle de Tokyo.

Tableau ATP Tokyo : https://www.tennisactu.net/tournoi-rakuten-japan-open-tennis-championships-tokyo-80.html

Le programme de dimanche

Center Court

A partir de 11h (4h heure française)

Pierre-Hugues Herbert (FRA/LL) / Michal Przysiezny (POL/LL) - Ivan Dodig (CRO/n°2) / Marcelo Melo (BRE/n°2) 6-3, 6-7 (3), 10-5

Pas avant 14h (7h HF)

Kei Nishikori (JAP/n°4) - Milos Raonic (CAN/n°3) 7-6 (5), 4-6, 6-4