Tennis. Cordenons (CH) - Assuré d'un meilleur classement, Müller rate la finale

Avant de se mettre au dur aux qualifications de l'US Open, Alexandre Müller a choisi de rester sur les Challengers italiens, toujours très bien organisés. Tête de série n°7, le Provençal, 157e mondial, avait un bon coup à jouer à Cordenons. Il a débuté lundi avec un succès tranquille (6-4, 7-6) face à l'Italien Riccardo Bonadio. En huitièmes de finale, il n'a pas eu à forcer contre le Letton Ernests Gulbis. Ce dernier, ancien 10e mondial, a jeté l'éponge alors qu'il était mené 6-3, 2-0. Ce vendredi, en quarts, Müller s'est défait du redoutable Andrea Pellegrino, sur le score de 6-4, 7-5 en 1h46. Le tableau était dégagé pour lui dans le dernier carré mais sa demie contre Zinzhen Zhang, 197e mondial, sonnait comme une revanche. Et elle l'a été. Le Chinois, sorti par le Français à Trieste il y a quinze jours, l'a cette fois dompté en trois sets 6-3, 4-6, 6-3. Muller était le joueur le mieux classé encore en vie dans l'épreuve. Sur un plan personnel, il est assuré de décrocher un nouveau best ranking lundi, au moins 145e. 

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Blancaneaux avait chuté rapidement contre Vavassori

De son côté, Geoffrey Blancaneaux a mal étrenné son nouveau best ranking à 151 face à un autre transalpin : Andrea Vavassori. Le Val-de-Marnais a été sorti 6-1, 6-2. Il va repasser au dur pour préparer les qualifs' du Grand Chelem new-yorkais. A noter que Giulio Zeppieri, qui a joué le feu à Umag, s'est retiré, touché à la cuisse droite. Il avait fini blessé sa demi-finale face à Carlos Alcaraz. En revanche, Marco Cecchinato était bien à Cordenons. Il a décroché une wild-card. Il se mesurait au premier tour au Portugais Joao Domingues et a dû s'incliner en trois sets 4-6, 6-2, 6-4.