Tennis. Coupe Davis - J -1 : France - Espagne sans Rafael Nadal !

Le verdict est tombé mardi dernier. Yannick Noah a annoncé sa liste pour défier l'Espagne. Alors qui l'accompagnera au Stade Pierre Mauroy de Lille du 14 au 16 septembre pour tenter de décrocher une deuxième finale consécutive - et la dernière dans le format traditionnel ? Les Bleus auront fort à faire, contre l'Espagne qui sera sans Rafael Nadal, après deux premiers tours relativement bien négociés (3-1 face aux Pays-Bas sans Lucas Pouille et Jo-Wilfried Tsonga, le même score face à l'Italie). Mais alors, qui pour combattre l'Armada ? Ce sera une composition Lucas Pouille, Richard Gasquet, Benoît Paire, Nicolas Mahut et Julien Benneteau...

La composition de l'équipe de France pour jouer sa demie contre l'Espagne à Lille

N°1 français, Lucas Pouille (17e) apparaît comme le noyau dur. Plus qu'en difficulté ces derniers mois, le Nordiste a prouvé à plusieurs reprises que "captain" Noah peut compter sur lui d'où sa présence incontestable dans l'équipe. A Gênes, il a remporté ses deux simples. Concernant le double du samedi, grosse suprise puisque Nicolas Mahut ne sera pas accompagné par Pierre-Hugues Herbert, diminué mais par Julien Benneteau. Celui qui a disputé son dernier tournoi à l'US Open est appelé en renfort pour le double et avait déjà garanti par le passé qu'en cas de coup de fil pour la Coupe Davis, ses services seraient toujours disponibles. On imagine cepdendant facilement la déception pour Pierre-Hugues Herbert...

🇫🇷 France's team for the #DavisCup semifinal against Spain 🇫🇷@la_pouille @richardgasquet1 @benoitpaire @julienbenneteau @nmahut #TousEnBleu pic.twitter.com/d1O77vJ2eP

— Davis Cup (@DavisCup) 4 septembre 2018

Pour seconder Lucas Pouille, il n'y avait pas énormément d'options: absent des courts depuis février et sa demi-finale à l'Open Sud de France, Jo-Wilfried Tsonga, qui a glissé à la 64ème place mondiale a repris l'entraînement mais il n'est pas venu à Flushing Meadows. Du coup, sa présence à Lille était impossible. Ainsi Richard Gasquet (25e) était la solution évidente. Titré à's-Hertogenbosch et finaliste à Montpellier et Bastad, meilleur français en 2018 - il est le seul à avoir atteint un quart de finale dans un Masters 1000 d'où ce choix logique. Benoît Paire a tendu une perche au capitaine français en exprimant son souhait d'être présent à Lille pour la demi-finale, et en affirmant qu'il serait capable de battre le n°1 mondial. Cela a peut-être convaincu le Capitaine Noah qui a donc décidé d'en faire son cinquième homme plutôt qu'Adrian Mannarino. Titularisé au dernier moment - pour sa grande première avec le maillot - à Albertville en février pour panser les défections de Jo-Wilfried Tsonga puis Lucas Pouille, Adrian Mannarino (29e) sera donc remplaçant. Choix logique également puisqu'Adrian montrait une forme peu convaincante ces dernières semaines. Finalement malgré la surprise Benneteau pour remplacer Herbert diminué, l'Equipe de France est logique et peut désormais se préparer sereinement pour défier la grande Espagne de Rafael Nadal.

Le #TeamFranceTennis a pris possession du court ce mercredi ! @la_pouille @AdrianMannarino @julienbenneteau @nmahut #TousEnBleu pic.twitter.com/2MROyIowwf

— FFT (@FFTennis) 12 septembre 2018

La composition de l'équipe d'Espagne pour jouer la demie contre la France à Lille

Côté espagnol, de nouveau pas épargné par les pépins physiques depuis ce début d'année, Rafael Nadal manquera à l'Espagne, lui qui a remporté depuis avril cinq des sept tournois qu'il a disputé - dont la Coupe Rogers sur dur, la surface sur laquelle la demi-finale sera disputée. "El Matador", a abandonné en demi-finale à l'US Open, gêné par son genou droit. Il a déclaré forfait depuis. Albert Ramos a été appelé pour pallier l'absence du numéro un mondial. Pour le reste de l'équipe, "captain" Sergi Bruguera a appelé ce lundi soir Pablo Carreno-Busta (12e), Feliciano Lopez (63e), Marcel Granollers (107e) et Roberto Bautista Agut (22e). Soit le n°1 mondial accompagné de deux membres du top 30 face à une équipe de France qui verra peut-être le n°1 français Lucas Pouille sortir du top 20 au terme de la quinzaine new yorkaise...

🇪�' Sergi Bruguera's Spanish team to face France in the #DavisCup semifinals 🇪�'@RafaelNadal @pablocarreno91 @BautistaAgut @feliciano_lopez @M_Granollers #VamosEspaña pic.twitter.com/GDmAYS51aY

— Davis Cup (@DavisCup) September 3, 2018

* Communiqué de presse de la FFT :

En accord avec le Président de la Fédération Française de Tennis, Bernard Giudicelli, et sur proposition du capitaine Yannick Noah, le Directeur Technique National, Pierre Cherret, communique, après approbation du Comité exécutif, la composition de l’équipe de France qui affrontera l’Espagne, les 14, 15 et 16 septembre 2018, en demi-finale de la Coupe Davis, au stade Pierre Mauroy de la Métropole Européenne de Lille :

Les joueurs sélectionnés * :

- Lucas POUILLE
- Richard GASQUET
- Nicolas MAHUT
- Julien BENNETEAU
- Benoît PAIRE
- Adrian MANNARINO (remplaçant)

Capitaine : Yannick NOAH

* A noter que depuis cette année, les capitaines ont la possibilité de sélectionner cinq joueurs dans leur équipe. Par ailleurs, rappelons que le capitaine peut, jusqu’à 1 heure avant le tirage au sort de la rencontre (soit le jeudi 13 septembre à 11h30), modifier la composition de son équipe.