Tennis. Exhibition - Le match de Maria Sharapova arrêté à cause de l'air pollué

Ça commence à faire beaucoup... Après la succession de malaises et de plaintes lors du début des qualifications de l'Open d'Australie, c'est à l'exhibition de Kooyong, dans la banlieue de Melbourne, que la polémique continue de prendre de l'ampleur. Opposée à Laura Siegemund, Maria Sharapova a été contrainte d'arrêter son match. Dans l'incapacité de respirer correctement, la Russe a préféré arrêter à 7-6(4), 5-5 en faveur de l'Allemande et a réagi à la fin du match : "L’arbitre de chaise nous a demandé de jouer encore un jeu. Nous jouions déjà depuis deux heures. De mon point de vue (abandonner) c’était une sage décision."

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Sharapova jouait d'ailleurs avec un écarteur nasal, un pansement adhésif utilisé censé facilité la respiration, qui n'a visiblement eu aucun effet. De plus, l'ancienne numéro 1 mondiale a parlé de conditions de jeu "extrêmes", et a reconnu avoir été prise de "quintes de toux", notamment durant la deuxième manche. Laura Siegemund a elle aussi évoqué la situation compliquée pendant la rencontre, entre la chaleur, et la fumée des incendies. "C’est la première fois que je joue dans de telles conditions et je dois avouer que je les ai ressenties durant le deuxième set ", a-t-elle déclaré. 

What an incredible game between @MariaSharapova and @laurasiegemund 👏 after speaking to both players, it was decided to call the match early. What an amazing effort by both. Final score @laurasiegemund vs @MariaSharapova 7-6, 5-5. #KooyongClassic #AgBioEn pic.twitter.com/2GLpaqz7gA

— Kooyong Classic (@KooyongClassic) January 14, 2020

Des débuts de qualifs catastrophiques à Melbourne

Conséquence des incendies de forêt, l'indice de pollution de l'air a continuellement été mesuré entre 200 et à 240, c'est à dire "très mauvais" selon le site https://aqicn.org. Les piscines ont été fermées et les courses de chevaux annulées à Melbourne. Mais les rencontres se sont déroulées à Melbourne Park. Et le pic de la "terreur" a été atteint avec l'abandon à 6-4, 5-6 de Dalila Jakupovic. Prise de quintes de toux, à la peine pour respirer, la Slovène a dû renoncer sous le regard compatissant de la Suissesse Stefanie Voegele. Sur un court voisin, Eugenie Bouchard a fini son premier tour à l'agonie. Bernard Tomic s'est plaint également. Que va-t-il se passer dans les prochains jours ? Personne ne le sait mais tout ça ne pourra pas durer durant 3 semaines. 

Awful scenes in Melbourne.

Dalila Jakupovic has abandoned her #AusOpen qualifying match after suffering a coughing fit while playing in thick smoke caused by the #AustralianFires. pic.twitter.com/WAJv6TzTjW

— ESPN Australia & NZ (@ESPNAusNZ) January 14, 2020