Tennis. IPTL - Maria Sharapova et la pendule des 20 secondes

Maria Sharapova participe à l'IPTL sous les couleurs des Manila Mavericks, aux côtés, entre autres, d'Andy Murray ou de Jo-Wilfried Tsonga. Et les débuts de la Russe sont délicats : une seule victoire, face à Kristina Mladenovic, une défaite contre Ana Ivanovic et deux autres en doubles mixtes, pour lesquels elle fait la paire avec l'Ecossais.

Mais, la Tsarine a surtout du mal à se faire à l'une des règles instaurées dans le cadre de cette nouvelle ligue, et dont l'objectif est de rendre le tennis plus sparctaculaire, plus télévisuel, sans temps mort. Il s'agit d'une pendule qui limite à 20 secondes le temps entre les points. Lorsqu'on en est à 15 secondes, la pendule émet un signal sonore, qui ne s'arrête pas lorsque le joueur lance sa balle...

Or, Maria Sharapova, on le sait, est une joueuse qui aime prendre son temps entre les points, procéder à sa routine bien définie avant de servir. Et là, ça coince. Lors des deux premières rencontres, en particulier lors des simples, elle a souvent dû faire avec le message sonore intempestif de cette maudite pendule...

"J'ai l'impression de presser le bouton "Snooze" sans arrêt sur la pendule", a expliqué Maria Sharapova en conférence de presse. Et elle n'est pas la seule participante à l'IPTL à trouver la sonnerie de la pendule des 20 secondes un peu pénible... Reste que cela fait partie des innovations de l'IPTL. Or, qui dit que ce tournoi exhibition ne sera pas une espèce de laboratoire pour faire évoluer ensuite les règles sur les circuits officiels ?

D'autant que le recours à une pendule entre les points avait déjà été évoqué par Roger Federer plus tôt dans l'année, déclenchant un début de polémique avec Rafael Nadal...