Tennis. Istanbul (CH) - Lucas Poullain en finale en Turquie, Antoine Ghibaudo a coincé

Pas de finale franco-française... mais un Tricolore jouera le titre dimanche au Challenger 50 d'Istanbul : Lucas Poullain. Le joueur de 30 ans avait hérité dès son entrée en lice de son compatriote Dan Added, tête de série n°1 du tournoi. Le Nantais n'a pourtant laissé que cinq jeux à son adversaire, avec une victoire 6-4, 6-1. Il a ensuite confirmé en huitièmes contre le qualifié Alexandre Binda, dominé 7-5, 7-5. Poullain a ensuite profité d'un quart de finale relativement ouvert sur le papier face au qualifié Japonais Kenta Miyoshi pour se hisser dans le dernier carré (6-7, 6-1, 6-4). Ce samedi, il a aisément décroché son billet pour la finale en domptant le Néerlandais Gijs Brouwer, 6-1, 6-0. Il affrontera Ilia Simakin pour le titre.

Ghibaudo a calé en demies

Antoine Ghibaudo, 21 ans et 349e mondial, n'avait toujours pas perdu le moindre set cette semaine avant de disputer sa demie. Après avoir écarté le Turc Togan Duran 7-5, 7-6(4), il s'est montré encore plus autoritaire contre Akira Santillan, tête de série n°6, en huitièmes. Une victoire 6-4, 6-1 qui lui offrait un nouveau quart de finale sur le circuit Challenger. Un quart qui n'a pas duré puisque son adversaire, le Britannique Max Basing, tête de série n°3 et 257e mondial, a abandonné après la perte de la première manche 6-2. Cependant, il s'est incliné en deux tie-breaks 7-6(5), 7-6(2) face à Ilia Simakin.

Le mieux classé du trio, Florent Bax, n'est pas parvenu à atteindre les demies. Le Réunionnais occupe actuellement le 247e rang mondial, le meilleur classement de sa carrière, et portait le statut de tête de série n°2 à Istanbul. Son parcours a débuté tranquillement contre Arthur Weber, battu 6-3, 6-4. Son huitième de finale a en revanche été beaucoup plus compliqué. Face au lucky loser Daniil Ostapenkov, Bax a dû batailler pendant trois sets et renverser la situation pour s'imposer 6-7(4), 7-6(6), 6-1. Il a ensuite été sorti en quarts par Ilia Simakin, tête de série n°7, sur le score de 6-0, (7)6-7, 6-4, malgré une balle de match sauvée dans la deuxième manche. Encore situé au-delà de la 1000e place mondiale il y a quatre ans, Bax a gravi les échelons du circuit ITF avant de disputer en mai dernier, à 26 ans, les qualifications de Roland-Garros pour la première fois.