Tennis. ITW - P.H. Mathieu : "Je n'en veux pas à Benoit Paire"

Paul-Henri Mathieu a réussi à accéder au prochain tour de l'Open Sud de France. Il n'a fait qu'une bouchée de l'espoir suédois Elias Ymer et retrouvera Benoît Paire au prochain tour pour transformer en duel le "couple" qu'ils auraient pu former en Australie, si l'Avignonnais n'avait pas déclaré forfait.

Vous connaissiez Elias Ymer, ce jeune espoir Suédois sorti des qualifications?

C'est un joueur que je ne connaissais quasi pas, je l'avais vu jouer juste un set lors des qualifications. Ce n'est jamais évident de jouer un joueur que l'on ne connaît pas du tout. On ne sait pas dans quelle filière il va jouer, les zones de service qu'il va trouver... Tous ces petits détails tactiques qui ne sont pas évidents à jouer.

Comment allez-vous physiquement ? Avec l'âge, ce n'est sans doute pas simple de gagner et d'enchaîner les matchs.

Physiquement ça va, en Australie, j'avais chopé un petit truc. Là, ça va. C'est tout aussi difficile de gagner les matchs que d'enchaîner ces matchs à haut niveau, surtout quand on ne joue pas trop régulièrement. Si on a l'habitude de jouer à haut niveau, d'enchaîner, c'est moins difficile, même à mon âge. Moi, je n'ai pas beaucoup joué des demies ou des finales, donc ce n'est pas évident. On ne sait jamais trop comment on va se lever, avec des douleurs à droite à gauche, même si on essaye de tout faire pour éviter ces douleurs.

On a senti un réel  plaisir aujourd'hui, est-ce que cela apporte un petit plus ?

Je suis content d'être là. La surface n'est ni lente ni rapide. C'est une surface habituelle pour de l'indoor. On peut s'exprimer. On veut toujours essayer de gagner. On essaye d'atteindre la victoire et d'enchaîner les matchs. On essaye de trouver du plaisir, mais ce n'est pas évident tout le temps.

Vous allez jouer Benoît Paire au tour prochain...  Il vous avait lâché pour le double en Australie.

Oui oui, je devais jouer le double avec lui. Mais il a eu quelques pépins physiques. Ca nous arrive à tous. Je ne lui en veux pas du tout. Je m'attends à un tour difficile contre lui, c'est sûr.

Propos recueillis par Clémence Lacour à Montpellier

 Le tableau du tournoi: https://www.tennisactu.net/tournoi-open-sud-de-france-156.html

Le programme de mardi :

Court Central

Début à 12h

Jan-Lennard Struff (ALL) - Nicolas Mahut (FRA) 6-3, 7-5

Pas avant 14h

Paul-Henri Mathieu (FRA) - Elias Ymer (SUE/Q) 6-1, 6-4

Pas avant 16h

Borna Coric (CRO/7) - Michael Berrer (ALL)

Pas avant 19h

Ernests Gulbis (LET) - Quentin Halys (FRA/WC)

Julien Benneteau (FRA/WC) - John Millman (AUS)

Court 1

Début à 12h

Ruben Bemelmans (BEL) - Joao Sousa (POR/6) 6-4, 3-6, 6-4

Kenny De Schepper (FRA/Q) - Nikoloz Basilashvili (GEO)

Steve Darcis (BEL) - Dustin Brown (ALL/Q)