Tennis. ITW - Yannick Noah : "Avais-je encore le feu sacré ?"

 

L'affrontement entre la France et le Canada à Baie-Mahault pour le premier tour de la Coupe Davis aura lieu dans moins d'une semaine. Après un temps de remise en route, les Bleus ont commencé à taper la balle et à prendre leurs marques sur terre battue. Le capitaine, Yannick Noah, a accordé au Parisien une interview dans laquelle il évoque l'état de forme de ses joueurs, mais également le plaisir qu'il prend à retrouver terrain et raquette de tennis.

 

Une équipe exangue qui se remet d'aplomb

Yannick Noah, arrivé en Guadeloupe, a retrouvé une équipe de joueurs plus ou moins éclopés, avec peu de matchs dans les jambes, comme Richard Gasquet, longtemps arrêté avant Montpellier puis à nouveau forfait à Rotterdam, des défaites cuisantes, comme celle de Jo-Wilfried Tsonga face à Thiago Monteiro. Comment, dans ces conditions, faire monter la sauce ? Il donne au Parisien, une recette qu'il espère gagnante : " Notre travail, c'est de récupérer les joueurs et les mettre dans les meilleures dispositions possibles afin qu'ils soient prêts. A partir du moment où j'ai su que les joueurs étaient prêts à venir très tôt, c'était déjà 50% du boulot. Parce qu'on savait bien qu'on allait travailler dur, dans des conditions difficiles, sur une surface différente. Il fait très très chaud. C'est l'occasion aussi d'apprendre à nous connaître. Nous en sommes au 5e jour et on a vraiment fait du très bon travail. Je suis très content. Il y a une bonne ambiance. Ca travaille dur, ça reste détendu mais très concentré, comme j'aime."

 

Retrouver l'Équipe de France : un bonheur intense pour le capitaine des Bleus

Yannick Noah n'a certes pas retrouvé le capitanat de l'Équipe de France dans les conditions les plus apaisées du monde. La tempête a fait rage un moment avant de pouvoir retrouver les eaux, qu'il espère calmes et heureuses des Antilles. Mais le jeu, selon lui, en a valu la chandelle, tant il prend plaisir à travailler avec sa petite troupe, en laquelle il a toute confiance : "J'étais excité. Mais je me demandais si j'allais retrouver les sensations que j'avais, si avec des joueurs nouveaux, j'aurais la même joie de travailler. Je me demandais si, moi, j'avais toujours le feu... Je l'ai retrouvé dès le premier footing, même si j'étais un peu à la traîne. C'est bon de savoir qu'on est dans les temps. Je sens bien que les gars progressent et qu'ils se sentent bien dans ce boulot et dans cette équipe." Le travail ne se fait pas uniquement sur le court, mais également en dehors, et il ne s'agit pas que de taper la balle, mais également de discuter, pour évacuer dissonances et dissensions : "J'aime beaucoup les discussions qu'on a. C'est très riche. Le soir, après dîner, on débriefe ce qu'on a fait dans la journée et on annonce ce qu'on va faire le lendemain. Au début, lors des deux premières discussions, on a commencé par faire un tour d'horizon des dernières années, de ce qui a pu se passer. C'est bien d'arriver à des conclusions, à des solutions. Après, tout le monde repart libéré de certains malentendus."

Une composition qui n'est pas encore connue

Alors que le Canada ignore encore si son chef de file, Milos Raonic, sera bien de la partie, Yannick Noah, lui, sait quels joueurs il aura bien sous la main, en forme et dispos. Mais pour l'instant, il n'est pas encore fixé, dit-il, sur une composition ferme, attendant de voir comment les coorps réagissent à l'entraînement intensif qu'il leur a concocté : "Ce n'est encore déterminé. J'ai une idée qui n'est pas celle que j'avais en début de stage. Mais bon j'attends le dernier moment. Il est bon de garder tout le monde sous tension. Avant la décision, il y a encore deux bonnes journées de travail, il peut se passer plein de choses. Il y a encore une journée lourde (ce lundi). On va voir comment comme chacun réagit, qui est à même de jouer trois jours, deux jours, un seul."

 

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