Tennis. Jeux Olympiques - Replay : Kafelnikov roi de Sydney 2000

Notre mini-série sur les anciennes finales des Jeux Olympiques vous transporte ce jeudi au début du millénaire en cours. En l'an 2000, les J.O s'arrêtent à Sydney pour leur 27ème anniversaire. A cette époque c'est Pete Sampras qui domine le circuit messieurs. Malheureusement pour l'événement "Pistol Pete" n'est pas présent et laisse donc l'opportunité à d'autres d'aller chercher la médaille d'or. C'est donc Marat Safin qui hérite de la tête de série numéro 1 pour le tournoi. Le Russe ne remportera aucune médaille mais malgré tout c'est bel et bien la Russie qui repart d'Australie avec la médaille tant convoitée grâce à Ievgeny Kafelnikov. Vainqueur de l'Open d'Australie en 1999, l'ancien numéro 1 mondial (tête de série numéro 5 sur ce tournoi) arrive jusqu'en finale sans lâcher le moindre set. Après une bataille qui ira jusqu'à la 5ème et dernière manche il s'impose face à Tommy Haas et remporte donc sa première médaille olympique et à l'occasion son 21ème titre. A noter que ces J.O auront été un franc succès pour la France qui repart avec la médaille de bronze grâce au parcours exceptionnel d'Arnaud Di Pasquale. Le Français est stoppé aux portes de la finale après s'être offert les scalps de Nicolas Kiefer (tête de série numéro 9), Magnus Norman (finaliste de Roland-Garros cette même année et numéro 4 mondial), Juan Carlos Ferrero (12ème mondial) avant de caler face à Kafelnikov. Il remportera le match pour la médaille de bronze face à un jeune joueur faisant ses débuts sur la scène olympique et venant de rencontrer pendant la compétition sa future femme. Son nom ? Un certain Roger Federer...