Tennis. JO - Rio - Del Potro bat Nadal et rejoint Murray en finale

La deuxième demi-finale des Jeux Olympiques de Rio a assuré le spectacle ce samedi soir. L'Espagnol Rafael Nadal (5e, 30 ans) était opposé à l'Argentin Juan Martin Del Potro (141e, 27 ans), médaillé de bronze à Londres en 2012. C'était bien Del Potro qui démarrait le mieux la partie, breakant d'entrée le Majorquin dès le premier jeu. Mais ce dernier réalisait le débreak pour recoller à 3-3, et se permettait même de prendre une nouvelle fois le service de la tour de Tandil à 6-5 pour conclure la première manche (7-5 après 56 minutes de jeu). Dans le deuxième set, Del Potro prenait encore une fois le service de Nadal le premier, pour mener rapidement 3 jeux à 1. Mais cette fois, il parvenait à conserver son avance grâce à 79% de premières balles, remportant la deuxième manche 6-4 après 1h44 de jeu. Il fallait alors jouer une manche décisive, ce qui n'était pas sans rappeler la demi-finale olympique perdue au couteau par l'Argentin face à Roger Federer à Londres en 2012... Au cours de ce troisième set, aucun des deux hommes ne concédait sa mise en jeu jusqu'à 4-4, moment choisi par Del Potro pour se rapprocher de l'exploit après toutes ses galères dues à ses nombreuses blessures au poignet. L'Argentin breakait, prenant l'avantage 5-4 et servant pour le match. Mais Nadal, connu depuis longtemps pour sa combativité, n'abandonnait pas et faisait le débreak grâce à un jeu blanc sur le service de Del Potro (5-5). Ce match devenait alors de plus en plus indécis. Malgré trois nouvelles balles de break, l'Argentin se laissait reprendre et enchaînait les fautes, laissant Nadal reprendre l'avantage 6-5. Le jeu décisif semblait alors inéluctable lorsque Del Potro conservait son jeu de service. Et c'est encore lui qui prenait l'avantage, menant rapidement 3 points à 0, puis 5 points à 2. Nadal parvenait bien à recoller à 5-4, mais Del Potro s'offrait ensuite deux balles de match à 6 points à 4. Et il parvenait à sceller le sort de cette rencontre à la seconde balle de match, l'emportant finalement 5-7, 6-4, 7-6 (5) après 3h10 de jeu. Del Potro rejoint ainsi le Britannique Andy Murray (2e, 29 ans) en finale de cette épreuve olympique. Les deux hommes se disputeront la médaille d'or ce dimanche, alors que Nishikori et Nadal joueront face à face pour le bronze.

Le tableau hommes des Jeux Olympiques est ici

Le tableau femmes des Jeux Olympiques est ici

Le programme de la journée de samedi 13 août à Rio :

CENTER COURT

Début à 17h, heure française

Andy MURRAY (GBR/2) - Kei NISHIKORI (JPN/4) 6-1, 6-4

Juan Martin DEL POTRO (ARG) - Rafael NADAL (ESP/3) 5-7, 6-4, 7-6 (5)

Monica PUIG (PUR) - Angelique KERBER (ALL/2)

Court 1

Début à 17h, heure française

Petra KVITOVA (CZE/11) - Madison KEYS (USA/7) 7-5, 2-6, 6-2

Lucie SAFAROVA/Barbora STRYCOVA (CZE) - Andrea HLAVACKOVA/Lucie HRADECKA (CZE/6) 7-5, 6-1

Sania MIRZA/Rohan BOPANNA (IND/4) - Venus WILLIAMS/Rajeev RAM (USA)

Bethanie MATTEK-SANDS/Jack SOCK (USA) - Lucie HRADECKA/Radek STEPANEK (CZE)