Tennis. La reine des teenagers - Kasatkina en tête, Alibalic en ITF

Charleston, le tournoi révélateur

Daria Kasatkina, qui passe de la 42e à la 29e place mondiale à 19 ans, a gagné son premier titre WTA dimanche à Charleston. La jeune Russe a du se défaire de nombreuses adversaires de taille, comme Monica Puig, championne Olympique à Rio, ou encore, Daria Gavrilova, 27e mondiale, et surtout grande amie de la Russe. Elle devient alors numéro 1 des joueuses de moins de 21 ans, devant Ana Konjuh, 19 ans, qui perd 3 places. Katerina Siniakova, 20 ans, complète ce podium à la 38e place mondiale.

Jelena Ostapenko, 50e mondiale à 19 ans, est l’une des autres bonnes surprises de la semaine côté jeunes espoirs. Bien qu’ayant perdu face à une adversaire peut être trop forte pour elle (6-3, 6-1) en finale du tournoi de Charleston, la joueuse a du éliminer des joueuses bien mieux classées qu’elle. A noter notamment sa victoire facile (6-2, 6-4) face à Caroline Wozniacki, joueuse très en forme du moment (finaliste à Miami, quart de finaliste à Indian Wells), 11e mondiale et ancienne numéro 1 mondiale. Elle a également éliminé Mirjana Lucic-Baroni, 21e mondiale et surtout demi-finaliste à l’Open d’Australie. 

Les joueuses sur le circuit ITF

Nina Alibalic, 18 ans et 578e mondiale, a gagné le tournoi ITF de Heraklion (15 000$) sur terre-battue. L’Australienne a su tenir son rang, ne battant que des joueuses moins bien classées qu’elle, dont Nastja Kolar en finale, 638e mondiale battue sans mal 6-1, 6-3. Elle remporte alors son premier tournoi ITF de l’année, et le premier tournoi ITF 15 000$ de sa carrière.

Sophie Chang, 19 ans, à la 741e place mondiale seulement, est arrivée en finale du tournoi ITF de Jackson (25 000$) avec un parcours très convaincant. L’Américaine n’a gagné que des joueuses mieux classées qu’elle, dont la demi-finaliste, Alla Kudryatseva, 162e mondiale. En finale, elle n’est pas passée loin, mais s’incline finalement face à Barbara Haas, 183e mondiale en 3 sets 6-4, 6-7 (3), 6-4.

Enfin, il est à noter le parcours d’Anastasia Zarytska, 19 ans, 497e mondiale, qui ne cesse de progresser depuis ses débuts sur le circuit professionnel (2015). Elle a su tenir son rang jusqu’en finale, en battant notamment en demi-finales une joueuse mieux classée qu’elle (488e mondiale). Elle s’incline néanmoins face à la Française, Audrey Albie, 516e mondiale en 3 sets 6-4, 0-6, 7-6 (5). Son premier tournoi ITF 15 000$ n’était pas loin.