Tennis. La semaine Belge - Avec Steve Darcis, Wickmayer et Mestach

ATP : L'exploit sans lendemain de De Greef, Darcis quart de finaliste

Arthur De Greef se souviendra sans doute longtemps de sa semaine passée à Rio de Janeiro. Issu des qualifications avec notamment une belle victoire contre Victor Estrella Burgos , récent vainqueur du tournoi de Quito, le jeune Belge a réalisé l'exploit au premier tour contre le tenant du titre Pablo Cuevas (23e) pour signer la plus belle victoire de sa carrière jusqu'à présent. Avec en prime un suspense et un victoire 7-5 au 3ème set. Il n'a toutefois pu confirmer sa superbe performance au tour suivant : le futur membre du top 100 Nicolas Kicker l'a stoppé aux portes des quarts de finale. Néanmoins, De Greef empoche de précieux points et grimpe à la 120e place mondiale, son meilleur classement en carrière. A Delray Beach, Steve Darcis, alors 57e, et Kimmer Coppejans, 204e, ont passé avec brio les qualifications. Si le dernier s'est incliné contre Yoshihito Nishioka, Darcis est allé jusqu'en quarts de finale après des victoires abouties face à Bernard Tomic puis Nikoloz Bashilashvili. Malheureusement, il a dû déclarer forfait à ce stade à cause de l'état de santé de sa fille. Après cette belle semaine, Steve Darcis réintègre le top 50 pour devenir 49e mondial, à 5 petites places de son meilleur classement en carrière.

WTA : Yanina Wickmayer quart de finaliste à Budapest

La meilleure Belge cette semaine sur le circuit WTA n'est autre que la numéro 1 belge Yanina Wickmayer. Tête de série 5 à Budapest, elle est venue à bout d'Isabella Shinikova 7-5 au 3ème set puis d'Irina Khromacheva en deux petits sets avant de s'incliner aux portes du dernier carré face à Julia Goerges (57e), tête de série 3, en deux sets (6-1, 7-5). Kirsten Flipkens n'a pu dépasser le premier tour, battue par la Biélorusse en forme Alieksandra Sasnovich.  Enfin, Elise Mertens a franchi le cap des qualifications à Dubaï puis le premier tour contre Tsvetana Pironkova avant de s'incliner contre Agnieszka Radwanska, 4ème mondiale.

Challenger :  Bemelmans et De Loore stoppés par un prodige japonais

Une fois n'est pas coutume, que de déceptions pour les Belges sur le circuit Challenger ! Si aucun d'entre eux n'a passé le premier tour la semaine dernière, Ruben Bemelmans a rallié le deuxième tour. Mais, tête de série 3 à Kyoto, il s'attendait sans doute à meilleur résultat. Joris De Loore (200e) et Ruben Bemelmans (154e) ont trouvé un bourreau commun : Yosuke Watanaki (587e). Après avoir vaincu lundi De Loore 7-6 au 3ème set, le prodige japonais de 18 ans n'a pas permis à Bemelmans  de se venger, malgré deux balles de match en faveur du Belge. Signe du destin ou non, le 154e mondial s'incline lui aussi 7-6 au 3ème. A noter la défaite au premier tour du Challenger de Morelia  de Yannick Mertens (250e) qui a lourdement chuté face au Russe Teymuraz Gabashvili (160e). 

ITF : Mestach demi-finaliste, Desein et Geukens quarts de finaliste

An-Sophie Mestach est enfin de retour ! L'ancienne numéro 1 mondiale junior traversait une période difficile depuis quelques mois. Mais la dynamique semble lancée en 2017. Tête de série 5, elle s'est défait d'Elizaveta Ianchuk puis de Polina Leykina avant d'étriller Vitalia Diatchenko. Le tout en deux sets. Polina Monova (283e), en pleine progressioon, l'a privée de finale dans le tie-break du 3ème. Malgré cette défaite cruelle, la 243e mondial devrait repartir de Moscou avec de la confiance. On ne peut en dire autant d'Eline Boeykens et Kimberley Zimmermann à Palmanova. Respectivement têtes de série 4 et 7, elles se sont inclinées contre des joueuses locales avant même le stade des quarts de finale. A noter le quart de finale de Britt Geukens à Sharm-El-Sheikh (15 000 $) après deux victoires notamment face à Estelle Cascino et une défaite contre Emily Wembley-Smith. Chez les hommes, Niels Desein a été le meilleur des Belges avec un quart de finale à Sharm-El-Sheikh (15 000 $) alors qu'il était tête de série 6. A Hammamet, Julien Cagnina s'est fait sortir d'entrée par l'Italien Travaglia.

Les tournois de la semaine   

ATP

Acapulco : David Goffin

WTA

Acapulco : Yanina Wickmayer

Kuala Lumpur : Elise Mertens, Maryna Zanevska

Challenger

Yokohama : Ruben Bemelmans, Joris De Loore

ITF Hommes

Lille 25 00 $ : Yannick Mertens [1], Maxime Authom [3], Christopher Heyman [7], Niels Desein, Julien Cagnina

Vale Do Lobo 15 000 $ : Germain Gigounon [2], Romain Barbosa

Antalya 15 000 $ : Clement Geens [2], Omar Salman [7]

ITF Femmes

Sharm El Sheikh 15 000 $ : Helene Scholsen [7], Britt Geukens

Macon 15 000 $ : Magali Kempen

Palmanova 15 000 : Kimberley Zimmermann [4]