Manama (CH) - Antoine Escoffier sorti après un beau combat à Bahrein

Bahrein accueille cette semaine un Challenger - sur dur extérieur - qui a séduit quelques bons joueurs. Mais plus de Radu Albot. Titré à Pau, le Moldave a renoncé à effectuer le long déplacement. Tête de série n°2, le Turc Cel Ilkel devient donc l'homme à battre. Il a bien attaqué en remportant un derby fratricide face à Ergi Kirkin, 6-4, 6-2.

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Deux Français ont tenté l'aventure : Geoffrey Blancaneaux et Antoine Escoffier, 314e mondial. Tombeur, lundi, de l'Espagnol Ivan Marrero Curbello, le Val-de-Marnais affrontait ce mercredi l'Anglais Ryan Peniston, 292e mondial. Cependant, le vainqueur de Roland-Garros junior 2016, s'est incliné 6-3, 6-4. Le Britannique retoruvera au prochain tour Yanki Erel, qui s'est qualifié après sa victoire sur le Japonais Hiroki Moriya. Le Portugais Nuno Borges, vainqueur de la tête de série numéro 2 Cem Ilkel 6-3, 6-1 affrontera Evgeny Karlovskiy, victorieux de Johannes Haerteis.

Escoffier éliminé au bord des quarts

Quant au joueur du TC Marignanne, qui vient de gagner au 25 000 $ de Villers-lès-Nancy, il veut prouver qu'il peut s'exprimer à l'échelon supérieur. Il a saisi l'opportunité mardi face au qualifié autrichien Maximilian Neuchrist, 514 ATP. Ce jeudi, la marche était plus haute, car c'était sera le Portugais Goncalo Oliveira, 288e mondial qui était sur sa route. Malheureusement, après un beau combat, c'est le Portugais qui s'est qualifié pour les quarts de finale après sa victoire en trois sets (7-6(5), 3-6, 6-4). Le Français a attendu le dernier jeu du match avant de se faire breaker pour la première fois, le pire moment malheureusement.