Tennis. Média - Argent, bijoux, cadeaux… Yannick Noah révèle qui l’avait piégé

Il avait déjà raconté l’histoire, mais sans révéler son identité. Près de trente ans après la publication de son autobiographie, Yannick Noah a donné un nom à la mystérieuse femme qui l’avait séduit uniquement par téléphone dans les années 1980 : Whitney Walton. Interrogé depuis Hawaï dans un long entretien accordé au Telegraph et publié jeudi 3 septembre, l’ancien champion français est revenu sur cet épisode hors normes. Le journaliste britannique avait repéré dans Secrets etc. un passage dans lequel Noah racontait s’être laissé convaincre qu’une femme qu’il n’avait jamais rencontrée autrement qu’au téléphone pouvait être « la femme de ses rêves ». Le Telegraph rapporte que cette relation avait fini par lui coûter des cadeaux, de l’argent et des bijoux.

Noah : "J’étais l’un des hommes qu’elle a séduits"

Lorsque son interlocuteur lui demande aujourd’hui qui se cachait derrière cette histoire, Yannick Noah ne cherche plus à préserver le mystère. "Whitney Walton. Cherche son nom. Tu verras que j’ai fait partie des hommes qu’elle a séduits." Dans son ouvrage, Noah n’avait cependant pas donné le nom de la femme. 

Whitney Walton se présentait comme « Miranda Grosvenor »

L’histoire dépasse très largement le cas Noah. À la fin des années 1970 et durant les années 1980, Whitney Walton, installée en Louisiane, avait développé un réseau étonnant de relations téléphoniques avec des personnalités du cinéma, de la musique et du sport. Elle utilisait notamment le nom de Miranda Grosvenor et se présentait comme une riche et séduisante jeune femme blonde. Pendant des années, elle parvenait à nouer des relations parfois extrêmement intimes sans nécessairement rencontrer physiquement ses interlocuteurs.

Le magazine Vanity Fair avait consacré en 1999 une longue enquête à cette histoire. Des anciennes collègues de Walton y racontaient qu’elle parlait constamment de ses relations avec des célébrités et leur faisait parfois écouter des messages enregistrés. Elles citaient notamment Yannick Noah et un autre grand nom du tennis, Guillermo Vilas, parmi ses contacts. La liste des personnalités approchées au fil des années était impressionnante. Robert De Niro, Bob Dylan, Eric Clapton, Peter Gabriel, Richard Gere, Quincy Jones ou encore le tennisman Vitas Gerulaitis apparaissent dans les différents récits consacrés à cette affaire.