Tennis. Miami Open - Venus Williams : 38 ans et encore en huitièmes

Elle pourrait presque être sa mère... Venus Williams - 39 ans au moins de juin - a dominé Daria Kasatkina - 21 ans - dans ce qui était un vrai choc des générations lors des seizièmes de finale du Miami Open. L'Américaine n'a pas fait dans la dentelle pour rallier les huitièmes de finale en s'imposant 6-3 6-1. Une victoire tonitruante pour l'Américaine toujours très compétitive malgré son grand âge, elle a fait parler son expérience en concrétisant ses 8 (!) balles de breaks... Le réalisme, qualité dont les mérites sont à rattacher à sa très grande expérience ? 

And she marches on at the @MiamiOpen!@Venuseswilliams overpowered Kasatkina 6-3, 6-1. pic.twitter.com/cludX8IUqn

— WTA (@WTA) 24 mars 2019

Venus : 18 ans après... 

18 ans après son dernier titre au Miami Open, Venus Williams retrouve les huitièmes de finale du tournoi où elle affrontera Simona Halep, la Roumaine a souffert contre Polona Hercog, mais reste dans la course pour la place de numéro 1 mondiale grâce à sa victoire 5-7 7-6 (1) 6-2. Une rencontre très prometteuse, saluons la très grande performance de Venus Williams à l'âge de 38 ans, une longévité que l'on peut comparer à celle de David Ferrer, lui aussi toujours présent à plus de 36 ans et qui s'est payé lui aussi un "petit jeune", Alexander Zverev. Un match particulier contre Daria Kasatkina, marqué par les très grandes difficultés de la jeune Russe sur sa mise en jeu, 32% de points gagnés derrière sa première, 30% derrière la seconde. Si Venus a souffert derrière sa "deuxième" (22% de points gagnés), elle a compensé en s'appuyant sur son premier service, qui reste sans aucun doute l'arme la plus efficace de son tennis. A cela, ajoutons son grand réalisme que nous avons évoqué précédemment.

Une longévité extraordinaire pour Venus Williams

Une longévité extraordinaire pour Venus Williams, rappelons qu'elle est toujours 43e mondiale, qu'elle était encore parmi les dix premières l'année dernière, qu'elle reste sur un beau parcours à Indian Wells - où elle a sorti notamment Petra Kvitova avant de trébucher en quart contre Angelique Kerber - et qu'elle n'a pour l'instant perdu aucune manche sur ce tournoi de Miami en trois matchs. Rappelons quelques chiffres forts de la carrière de Venus Williams :

• Un début de carrière en 1994, un premier titre à Oklahoma en 1998
• Première finale en Grand Chelem à 17 ans lors de l'US Open, perdue contre Martina Hingis, elle aussi âgée de 17 ans
• Un premier titre en Grand Chelem en 2000 lors de Wimbledon
• Championne Olympique en simple à Sydney en 2000, trois médailles d'or en double avec sa soeur Serena, une médaille d'argent en mixte (Rajeev Ram)
• 49 titres en simple, 7 en Grand Chelem (5 Wimbledon, 2 US Open)
• 3 titre à Miami, le premier en 1998 (contre une certaine Anna Kounikova en finale)
• 14 titres du Grand Chelem en double dames, tous associée à sa soeur Serena
• 2 titres en double mixte associée à Justin Gimelstob
• 81 participations dans un tableau final de Grand Chelem, un record...