Tennis. Open d'Australie - Belinda Bencic : "Le tennis... c'est comme le vélo"

Ce n'était "que" le 19e match de Belinda Bencic depuis sa pause maternité de plus d'un an. Et la Suissesse est déjà qualifiée pour un huitième de finale de Grand Chelem en Australie. Ce vendredi, elle a tout de même profité d'une baisse physique importante de Naomi Osaka, blessée, pour rejoindre la deuxième semaine (7-6(3), ab.). En deux mois et demi, l'ex-numéro 4 mondiale a déjà montré qu'elle était prête à battre n'importe qui sur le circuit, et devra d'ailleurs le prouver au prochain tour face à Coco Gauff, en quête du titre. Sans avoir d'attentes spécifiques, Bencic avance et s'en réjouit. 

Vidéo - Belinda Bencic, qualifiée pour les 8es à Melbourne

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"Si je n'avais pas joué la United Cup avec la Suisse, je ne serais peut-être pas venue"

"Bien sûr, ce n'est pas la manière dont je voulais gagner ce match" a confié Belinda Bencic en conférence de presse, après avoir laissé un message à Osaka : "Bon rétablissement maman" sur la caméra du court. "J'ai de l'empathie pour elle, je sais ce que c'est d'être blessée. Je serai peut-être plus heureuse demain, mais c'est cool d'être au 4e tour."

La joueuse de 27 ans n'a perdu que quatre matchs depuis son retour, et sent que son tennis revient petit à petit. "Je suis vraiment contente de la manière dont se passe mon retour. Ce qui compte n'est pas de gagner maintenant mais de retrouver mon niveau et m'améliorer. J'ai joué des petits tournois pour me mettre dans le rythme (finale au Challenger d'Angers en décembre) et maîtriser la logistique avec Bella (sa fille de huit mois et demi qui voyage avec elle). Honnêtement, si je n'avais pas joué la United Cup avec la Suisse, je ne serais peut-être pas venue en Australie, car c'était trop tôt. La partie physique était la plus difficile parce que le tennis était là quand j'ai repris l'entraînement... c'est comme faire du vélo."

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— #AusOpen (@AustralianOpen) January 17, 2025