Tennis. Open d'Australie - Pegula se méfie de Maya Joint : "Elle n'a rien à perdre"

Avec Jessica Pegula, c'est noir ou blanc. Forfait pour son premier tournoi de la saison en raison d'une blessure au genou, l'Américaine a tout de même disputé le WTA 500 d'Adélaïde quelques jours plus tard... et atteint la finale. Elle récupère d'ailleurs provisoirement la 6e place mondiale à Elena Rybakina avant l'Open d'Australie. Arrivée dans les dernières minutes à Melbourne, la joueuse de 30 ans a tenu sa conférence de presse avec un peu de retard, ce dimanche, mais évoqué sa forme avant le premier grand rendez-vous de la saison. Elle défiera la dangereuse locale de 18 ans, Maya Joint, lundi.

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"Même si le classement n'est plus ma priorité, c'est toujours un objectif"

"Faire une bonne première semaine est la meilleure façon de se tester physiquement après la blessure au genou que j'ai subie en Arabie Saoudite" partageait "Jessie" en conférence de presse, vingt-quatre heures après sa finale à Adélaïde perdue face à Madison Keys. "Je pense que j'ai obtenu tout ce dont j'avais besoin avant de venir ici. La pré-saison ? C'était frustrant, j'avais l'impression de ne pas pouvoir faire autant que je le voulais, mais il y a encore beaucoup de choses sur lesquelles nous devons travailler et qui ne sont pas liées à la blessure au genou. Honnêtement, je n'ai pas eu le temps de travailler sur tout, les choses sont allées trop vite, mais cette semaine m'a beaucoup aidé. De nouveau 6e mondiale ? Même si le classement n'est plus ma priorité, il est clair que c'est toujours un objectif."

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— wta (@WTA) January 10, 2025

"J'espère que l'US Open 2024 m'aidera pendant ces deux semaines"

Son premier tour sera tout sauf évident face à une joueuse de 18 ans, invitée, et qui ne s'était pas privée de passer un tour à l'US Open, déjà, en août dernier : l'Australienne Maya Joint. "Je me souviens l'avoir vue jouer contre Madison (Keys) à l'US Open, puis j'ai vu ses résultats à Brisbane, mais elle a aussi très bien joué à Hobart. Elle semble être une très bonne joueuse, jeune et talentueuse. En venant ici, elle n'a rien à perdre, c'est une wild-card. C'est toujours difficile d'affronter une joueuse que l'on connaît à peine sur le circuit."

Heureusement, l'expérience, Pegula en a à revendre. D'autant plus après sa finale à l'US Open. "Les Grands Chelems peuvent être très stressants et les journées très longues, il y a beaucoup de monde, tout est plein de stimuli. J'ai beaucoup appris de l'US Open, j'ai appris à équilibrer les choses. J'espère que cette expérience m'aidera pendant ces deux semaines et le reste de l'année."