Tennis. Phan Tiet (CH) - Moïse Kouame attendra pour une première finale de Challenger
Par Alexandre HERCHEUX le 19/09/2026 à 10:11
La marche était encore un peu trop haute. Moïse Kouame a vu son parcours au Challenger 50 de Phan Thiet s'arrêter samedi en demi-finales. Opposé au Mexicain Rodrigo Pacheco Mendez, 269e mondial et tête de série n°3, le Français s'est incliné en trois manches, 6-2, 3-6, 4-6. Le 199e mondial avait pourtant idéalement lancé sa rencontre en empochant le premier set 6-2. Mais Pacheco Mendez, qui n'avait lui non plus perdu aucun set depuis le début du tournoi, a progressivement inversé la tendance. Le Mexicain a égalisé en prenant la deuxième manche 6-3 avant de faire la différence dans un troisième acte serré. Les données en direct confirmaient encore un avantage 5-4 pour Pacheco Mendez dans cette manche décisive peu avant le terme.
Kouame manque encore sa première finale en Challenger
Cette défaite prive Kouame d'une première finale sur le circuit Challenger. À seulement 17 ans, il disputait toutefois sa cinquième demi-finale de la saison, toutes catégories professionnelles confondues, et seulement sa deuxième à ce niveau après Lille en février. La semaine reste donc encourageante.
Battu dès son entrée en lice la semaine précédente sur les mêmes courts par Kenta Miyoshi, Kouame avait parfaitement réagi : victoire 6-1, 6-3 contre Ryuki Matsuda, qualification après l'abandon de Filip Peliwo alors qu'il menait 6-1, 4-2, puis succès 6-4, 6-2 contre son compatriote Florent Bax. Il était arrivé en demi-finales sans avoir concédé le moindre set. Le jeune Tricolore ne va pas quitter l'Asie pour autant. Il est attendu la semaine prochaine en Chine pour disputer l'ATP 250 de Chengdu. De son côté, Pacheco Mendez retrouvera en finale Ilia Simakin, tombeur de Hunter Heck 6-7(7), 7-5, 6-2 dans l'autre demi-finale.
