Tennis. Portoroz (CH) - Constant Lestienne grimpe à la 171e place

Gagner un Challenger n'est pas chose facile. Samedi dernier à Portoroz, Constant Lestienne est devenu le sixième joueur français différent à inscrire son nom au palmarès d'un tournoi du redoutable circuit secondaire en 2018. Les cinq premiers étaient Stéphane Robert à Burnie, Grégoire Barrère à Lile, Quentin Halys à Quimper et Nanchang, Jérémy Chardy à Surbiton et Ugo Humbert à Ségovie, Le Picard a remporté le premier titre de sa saison. Sur le ciment slovène, il a dominé très facilement l'Italien Andrea Arnaboldi, 6-2 6-1. Une victoire qui vient ponctuer un très beau parcours, où il n'aura concédé qu'un seul set...

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224e à l'ATP, Constant Lestienne est désormais 171e lundi à l'ATP, tout près de sa meilleure marque (n°164). Après avoir parfaitement réussi son entrée en lice en éliminant l'Italien Federico Gaio, 235ème mondial, 6-3, 6-2, i; a confirmé contre le Croate Nino Serdarusic, 192e mondial, 6-4, 6-2 ce mercredi. Aucune balle de break concédée et une maîtrise de la rencontre très intéressante pour la suite. Pour pour une place en demies, le Tricolore a fait tomber la tête de série numéro 1 du tournoi, Sergey Stakhovsky 3-6, 6-2, 6-1, peut-être le gros morceau du tournoi. Bousculé dans la première manche, le 224e mondial s'est ressaisi ensuite et de quelle manière ! Malgré un break concédé d'entrée lors des deux derniers sets, le Français a pris le dessus sur l'Ukrainien et a réalisé peut-être le match référence qui lui permettra d'emballer le tournoi. En demies, face à l'Allemand Dominik Koepfer, 263e mondial, Lestienne s'est imposé 6-3, 6-2 d'une superbe manière et se présente comme le favori du tournoi désormais. Après deux échecs en finale en Challenger, à Cherbourg et Saint-Brieuc, le Picard décroche enfin un premier titre mérité cette année. 

Il va pouvoir aborder les qualifications de l'US Open avec une confiance au zénith.