Tennis. Roland-Garros - Alex de Minaur : "Blockx, c'est l'un des talents montants..."

Alex De Minaur s’est imposé au premier tour de Roland-Garros ce lundi face au qualifié Toby Samuel 6-4, 6-4, 6-2. Après un léger passage à vide marqué par trois défaites consécutives, l’Australien a retrouvé de la confiance et du rythme en atteignant notamment le dernier carré de l'ATP 500 de Hambourg récemment. Il affrontera au prochain tour Alexander Blockx, en pleine forme ces dernières semaines. Les deux joueurs se sont déjà rencontrés récemment au Rolex Monte-Carlo Masters, où le Belge avait tenu tête au numéro 7 mondial. En conférence de presse d’après-match, De Minaur est notamment revenu sur ce prochain duel.

Vidéo - Alex De Minaur en conférence de presse après sa victoire ce lundi

 

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"J'étais prêt à monter au combat"

Tu as terminé. Quelle est ta satisfaction après ce match en trois sets journée avec une telle chaleur ?

Oui, effectivement, je suis ravi. Ce n'est jamais facile de gagner en trois sets secs et de jouer son premier match lors d'un tournoi. Mon jeu a été régulier tout au long du match. J'ai fait ce que j'avais à faire. Je suis ravi de pouvoir passer au prochain tour.

 

Mise à part la régularité, qu'est-ce qui t'a permis de gagner ce match ?

L'état d'esprit, le jeu de service : ça m'a beaucoup aidé. Il jouait avec beaucoup de confiance de son côté. Il avait déjà remporté un certain nombre de matchs. J'étais prêt à monter au combat. Hambourg, il faisait froid, il pleuvait, alors qu’aujourd'hui, ici, à Paris, il fait très chaud, et l'ambiance est à son top. Il fallait s'adapter. J'ai fait ce que j'avais fait. J'ai hâte du prochain match !

 

"Je me réjouis par avance de ce qui pourra se passer"

Il y a eu des grandes actualités qui sont tombées en Australie avec un nouveau directeur nommé, que tu connais mieux que moi, qui avait révolutionné la Ligue de rugby en Australie. Que penses-tu du fait qu’il va maintenant prendre ses fonctions auprès de Tennis Australia ?

Oui, effectivement, c'est tout nouveau ; ça vient de tomber cette nuit. Je ne le connais pas personnellement, et je serais ravi de le connaître un petit peu mieux pour voir ce qu'il va faire pour le tennis en Australie. Depuis longtemps, Craig a fait un formidable travail. C'était son prédécesseur. Tennis Australia, c'est une Fédération très forte, avec de grosses capacités pour faire beaucoup. Côté performances, je pense qu’on s’en est plutôt bien sorti. Ces deux dernières années, on a montré notre force, notamment côté hommes. Donc, nous pouvons très certainement aller encore plus loin. Je me réjouis par avance de ce qui pourra se passer.

 

"Je pense qu'il peut être un joueur très dangereux"

Quid des conditions : est-ce qu’elles changent la façon dont tu envisages ton jeu sur cette surface ? J'imagine que cela t’est bénéfique.

C'est assez drôle, assez curieux, parce qu’à Hambourg la semaine dernière, les balles étaient très lentes. Il faisait froid. Il pleuvait. Et en théorie, ça aurait dû être vraiment les conditions les plus dures pour moi. La semaine dernière m'a permis de vraiment regagner en confiance. J'ai retrouvé le rythme. Maintenant, les conditions ici sont différentes. Il faut donc que je puisse m'adapter. J'aurais aimé avoir plus de temps d'adaptation d'ailleurs, mais je préfère un temps chaud sur terre versus un temps pluvieux et froid. Parce que j'ai l'impression que ça va me permettre d'avoir un jeu bien plus complet sur ce type de surface, dans de telles conditions. C'est plus simple d'être plus agressif. Il y a un meilleur rebond avec les balles. Et je n'ai pas nécessairement besoin d'utiliser autant d'effet ou d'avoir des balles aussi lourdes que cela par ma force. J'ai juste besoin de laisser les conditions faire leur travail sur cette surface.

 

Samuel Toby, il n'avait jamais joué contre quelqu'un dans le Top 100. C'était la première fois que tu le rencontrais. Quelle a été ton impression ?

Roland-Garros, je sais qu'il a toujours eu un tennis incroyable. Il a un lancé très dur. Et ça a été un combat notamment physique. Pendant les deux premiers sets, il y a eu des breaks. Il a eu un break à un moment assez précoce pendant le deuxième set. Et il a fallu que j'aie vraiment au bout de mon tennis. Je pense qu'il y aura d'autres opportunités pour lui. Il a beaucoup d'armes à son actif. Et je pense qu'il peut être un joueur très dangereux.

 

"Je ne me projette pas"

J'essaie de comprendre un petit peu mieux tes glissades.

En tant qu’enfant, est-ce que tu te souviens si tu avais appris les glissades, enfin la mécanique de la glissade ? Est-ce que tu pourrais nous en dire un peu plus.

Sur terre, on apprend la mécanique plus dans le détail. En tant qu’enfant, c'est différent. Lorsque j'étais petit, j'avais des pieds assez grands. Je manquais un peu de coordination. J'ai passé donc beaucoup d'heures à m'améliorer du point de vue de mon jeu de jambes, à travailler différentes techniques de glissades et de déplacements pour avoir le rebond le plus efficace possible. Et au fil des ans, tout cela a pris forme. Et c'est probablement l'une des raisons pour lesquelles je suis capable d'avoir ce type de déplacement aujourd'hui. La glissade sur terre battue, c'est vraiment différent de la glissade sur un terrain dur. Parce que sur un terrain dur, il faut vraiment avoir confiance en soi et avoir la bonne vitesse.

 

Lors du prochain tour, tu vas jouer contre l'une des étoiles montantes, qui t'avait donné du fil à retordre lors du dernier tournoi. Est-ce que tu pourrais nous donner tes impressions ?

Alexander Blockx, c'est l'un des talents montants. Il a eu un excellent tennis. On s'est affrontés à Monaco. Et avant cela, il avait gagné contre de grands joueurs et enchaînait les victoires à Madrid, à Rome. Il a eu d'excellents tournois. Il a eu un très bon tennis. Il a une grande stature. Il a un coup qui est lourd. Ça va être un combat. Mon objectif, ça va vraiment être de le défier sur le plan physique. J'ai beaucoup appris du premier match. On verra bien qui prendra l'ascendant. Mais comme je le disais, Je me sens bien. Je suis satisfait de mon jeu. Et je suis ravi de relever ce défi.

 

Quel est ton état d'esprit lorsque tu t’apprêtes à jouer dans des grands tournois ? Est-ce qu’il y a quoi que ce soit que tu cibles du point de vue de la confiance, par exemple, entre autres ? Et dans quelle mesure tu SENS que tu as une approche différente par rapport à tes premières années ? Qu'est-ce que l'expérience t’a appris ?

Ça a été une évolution assez naturelle. J'ai eu la chance de pouvoir progresser. Mes objectifs et mes attentes sont tout à fait différents aujourd'hui de ce qu'ils pouvaient être en début de carrière. En début de carrière, mon objectif, c'était de gagner un match. Et déjà passer le premier tour, c'était énorme !

Ensuite, on passe au prochain tour. Peut-être qu'on va perdre le match. Et là, on peut être déçu. Mais au fil des ans, j'ai compris que mon objectif, en tant que joueur de tennis dans le cadre de ce type d'événements, c'est vraiment de faire de mon mieux pour garder mon sang-froid. Et pour enchaîner les victoires, pas besoin d'avoir un jeu particulièrement extraordinaire, il faut juste gagner ses adversaires. Et au fil des victoires, on gagne en confiance. Et donc, je pense que ce sera le cas ici aussi, et ça me permettra d'être de plus en plus dangereux sur le court. Donc, je prends les adversaires tels qu'ils viennent, l'un après l'autre. Je ne me projette pas.