Tennis. Roland-Garros - Alexander Zverev : "Il faut que je me fasse confiance"

Il sera dans le dernier carré. Alexander Zverev est le premier joueur qualifié pour les demi-finales de Roland-Garros en s’imposant ce mardi face à Rafael Jodar 7-6 [3], 6-1, 6-3. Quart de finaliste l’an dernier, l’Allemand retrouve le dernier carré Porte d’Auteuil. Pour rejoindre la finale, il devra désormais se mesurer à un gros morceau contre Joao Fonseca ou Jakub Mensik. En conférence de presse après sa victoire, il a notamment été interrogé sur son prochain duel contre le Brésilien ou le Tchèque.

 

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"On a des joueurs fantastiques sur le circuit"

Sascha, bravo. Comment as-tu pu renverser le match après avoir été mené 5/2 au premier set ? Es-tu satisfait de ta performance aujourd’hui ?

Bonne question ! Comme si tu étais un vrai journaliste...

Les conditions étaient très différentes aujourd'hui. Il a fallu que je trouve mon rythme. Il jouait beaucoup mieux à l'entame et a trouvé son rythme beaucoup plus vite que moi (j’ai l'impression). Une fois que j’ai trouvé mon rythme, je me suis bien senti sur le court. J'ai le sentiment que c'était un bon match de mon côté.

 

Félicitations ! Tu sais, Rafael a 19 ans. Ton prochain adversaire aura 19 ou 20 ans. Que penses-tu de cette différence d'âge ? Est-ce que ça te donne plus confiance en toi, parce que tu as plus d'expérience, ou ça te met plus de pression ?

Ça montre qu'on a un groupe de jeunes joueurs qui jouent un tennis fantastique en ce moment. Rien d'autre, rien de plus, rien de moins. Pour moi, peu importe. Je me concentre sur le prochain match sur les choses que je peux contrôler. On a des joueurs fantastiques, qui sont jeunes, sur le circuit en ce moment ; beaucoup de potentiel. Il faut que je me fasse confiance, que je fasse confiance à mon jeu et que je fasse mon travail.

 

Félicitations. Ce n'est pas trop mal 5 demi-finales au cours des 6 dernières années. Tu n'as perdu qu'un seul set contre Quentin Halys, donc, tu es en surperforme !  Comme la plupart des joueurs ne disent pas qui ils préféreraient affronter entre Mensik ou Fonseca, est-ce que tu pourrais me surprendre et me le dire ? Est-ce que tu es surpris de la présence des 3 Italiens vers la fin du parcours dans l’autre partie du tableau ? Lequel des 3 Italiens t’a le plus surpris ? Peut-être est-ce Berrettini qui fait son come-back, Arnaldi avec sa performance contre Tiafoe hier soir, ou Cobolli que tu connais le plus ?

Celui que je connais le plus est Matteo. Pour moi, il a toujours eu un bon niveau. Il s'agissait seulement qu'il déroule sur le court. Ça ne me surprend pas. La plus grande surprise est sans doute Arnaldi au vu de son classement et de son parcours. Pour Cobolli, on connaît son potentiel. Berrettini, on sait aussi que c'est un finaliste de Grand Chelem, il peut jouer un très bon tennis.

Si on parle de surprise, Arnaldi probablement. Mais à nouveau, c'est un très bon joueur de tennis. J'ai le sentiment que le tableau s'est beaucoup ouvert sur la partie supérieure ; la partie inférieure beaucoup moins avec Joao Fonseca qui a battu Djokovic, gros match qui a ouvert le tableau. Pour le reste, c'est un petit peu plus ou moins normal pour la partie inférieure. Pour la partie supérieure, bien sûr, c'est différent.

Alors, qui je préférerais jouer ? Je m'en moque ! Peu importe !

 

"Je n'échangerais ma médaille d’or pour rien au monde"

Il y a une semaine environ, Charlie et moi, on se posait la question « est-ce qu’on préfère une médaille d'or aux Jeux Olympiques ou un titre de Grand Chelem ? ». Et j’ai dit « à moins que ce ne soit Wimbledon, je préfère la médaille d’or ». Lui préférerait un titre de Grand Chelem.

Et toi, si tu devais échanger ta médaille d’or aux Jeux Olympiques contre un Grand Chelem, tu dirais quoi ?

Aucune chance pour moi, c'est le plus dur, parce que la médaille d'or aux Jeux Olympiques ne peut s'obtenir qu'une fois tous les quatre ans ; c'est spécial. Très peu de personnes l’ont remportée. On le fait pour son pays, pour ses compatriotes. Je n'échangerais ma médaille d’or pour rien au monde, mais ça ne me gênerait pas d'y rajouter d'autres exploits à mon palmarès.

 

Je voulais te poser une question sur la variation des coups. J'ai le sentiment que les jeunes ont besoin de temps pour apprendre à choisir leurs coups. Qu'en est-il de cet équilibre, du déclic ? Quand est-ce que ça change ? Est-ce l'expérience ou est-ce quelque chose que l’on peut apprendre ?

Quand on est jeune, qu’on grandit et qu'on devient physiquement plus fort, on a automatiquement plus d'armes dans son carquois et ça peut vous surprendre. On peut frapper un coup droit à 160 km ou servir à 225 kilomètres ; un coup que, peut-être, il y a un an, on ne parvenait pas à faire. Comme on grandit, on devient plus fort physiquement et on y parvient tout d'un coup. On veut l'utiliser tout le temps. Et ça prend du temps, des années, sur le circuit, pour comprendre qu'on n'a pas toujours besoin de décocher ses armes ; ça dépend de l'adversaire et de sa forme physique. Il faut du temps sur le circuit.

 

Est-ce que ça s’étend aussi au fait que les joueurs peuvent avoir peur de ta puissance et donc tu n’as pas besoin de l’utiliser tout le temps pour qu’ils reculent ? Et donc, tu peux décocher une amortie, par exemple ?

Oui, je pense que la variation du jeu est essentielle. C’est là que Roger était le meilleur : il savait varier ses coups. On peut avoir le sentiment qu'on ne sait pas jouer contre lui après quelques jeux et parfois, on a le sentiment qu’on ne sait plus du tout jouer au tennis, parce qu’on peut recevoir un coup droit à 140 km et ensuite une amortie. C'est toujours très déroutant de jouer contre lui. Quand on a de la puissance naturellement, il y a d'autres choses qui deviennent plus faciles à utiliser : par exemple, l'amortie devient plus facile à décocher, parce qu'à ce moment-là, les adversaires reculent. Vous pouvez aussi utiliser un service kické quand vous pouvez servir à 140 km/h et vous devenez plus efficace dans votre service.

 

"Je me concentre sur le prochain match"

Concernant le prochain match, quel sera le facteur le plus important pour passer à l'étape supérieure de ton côté, mais aussi du côté de l'adversaire ?

Pour moi, c'est assez simple : c'est de bien jouer. Je l'ai dit auparavant, il faut que je fasse confiance à mon jeu, à mon tennis, en moi-même. Si je joue bien, alors, 99 % du travail est fait.

Ton nom ressort comme étant l'un des favoris. Est-ce que ça te motive ou pas du tout ?

Comme je l'ai dit auparavant, je m'en moque. Je me concentre sur le prochain match. Je me concentre sur l'adversaire de l'autre côté du filet, peu importe le reste. Si je remporte le match, très bien.