Tennis. Roland-Garros - Anastasia Potapova après sa perf : "Je suis plus mûre dans ma tête"

C’est un énorme coup de tonnerre dans le tableau dames de Roland-Garros. Ce samedi, sur le court Philippe-Chatrier, Anastasia Potapova [28] a renversé Coco Gauff [4], 4-6, 7-6(1), 6-4, en 2h37, au troisième tour. Tenante du titre à Paris, l’Américaine quitte donc déjà la Porte d’Auteuil et ne pourra pas défendre sa couronne jusqu’au bout. Grâce à ce succès, Potapova retrouvera Anna Kalinskaya [22] en huitièmes de finale. En conférence de presse, l'Autrichienne est revenue sur cette très belle performance.

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"J'ai essayé de me distancier de tout cela, de me focaliser sur moi-même"

Belle performance ce soir. Est-ce que tu peux nous parler de ton match ? Est-ce que tu es heureuse d'être au prochain tour ?

Oui, bien évidemment, je suis très heureuse. Ça a été une bataille pour nous deux. J'ai tout donné et je suis heureuse d'être restée jusqu'au dernier moment et de m'être battue pour chaque point.

Félicitations. Quand tu joues la championne qui défend son titre sur le Chatrier, est-ce que c'est impressionnant ? Comment tu gères ce type d'occasion ?

Oui, en préparant ce match, je savais qu'on en parlait beaucoup, que cela allait être un match difficile pour nous deux. Elle défend son titre et est très forte. Mais j'ai essayé de me distancier de tout cela, de me focaliser sur moi-même : la préparation, mes tactiques et de ne pas me laisser influencer.

Quelles étaient les tactiques les plus efficaces aujourd'hui ?

Question prochaine : je garde les choses pour moi.

Félicitations. Quand tu es nerveuse, pas forcément pour ce match, mais dans l'ensemble dans ta carrière, comment cela se manifeste au niveau de ton corps ? Est-ce que tu as des papillons dans le ventre, les jambes qui tremblent ?

Je pense que c'est comme pour tout le monde : on le ressent d'abord dans l'estomac. Mais je suis là depuis quelques années et j'ai appris à gérer tout cela. La meilleure chose à faire quand on est nerveux, c'est d'agir et de s'assurer que l'on se déplace suffisamment, on n'arrête jamais de bouger les jambes. C'est ce qui m'aide beaucoup et je pense que ça pourrait aider tout le monde.

"J'ai le soutien également du peuple autrichien"

Bien joué ! Il est impossible d'ignorer le fait que vos deux meilleurs résultats sont arrivés depuis que vous avez changé de pays. Est-ce que c'est une coïncidence ou vous vous sentez plus en confiance, plus libre ?

Bonne question. Je pense que c'est un peu les deux. C'est également une coïncidence heureuse. Mais en même temps, je me sens libérée, je me sens mieux, j'ai le soutien également du peuple autrichien. Et cela m'a donné beaucoup d'énergie pour me battre pour avoir ces victoires.

Tu as eu une des meilleures saisons sur terre battue sur le circuit depuis Linz, en passant par Madrid et Rome. Comment tu maintiens cela ?

Je ne sais pas. Je suis là sur le circuit depuis 10 ans. Et c'est la première fois que je joue aussi bien et que j'arrive à avoir un jeu aussi consistant. Peut-être que c'est une combinaison de toute mon expérience des années précédentes et également une maturité, puisque j'ai grandi. J'ai changé mon mental également, je suis plus mûre dans ma tête ; tout ce qui est autour. Et également le travail que nous avons fait. Nous avons changé beaucoup de choses avec mon équipe. D'abord, j'ai changé mon équipe, et ensuite, on a commencé à travailler sur de nouvelles choses. Et cela amène beaucoup de choses positives.

Coco disait tout à l'heure qu'elle avait l'impression d'envoyer de bons coups lors des échanges, mais qu’elle n’a pas été capable de terminer certains échanges où elle menait. Comment tu as fait pour la défense ? Comment tu as pu arrêter des points qu’elle aurait dû mettre ?

C'est exactement ce que j'ai ressenti par rapport à elle. Il était très difficile de terminer les points, parce qu'on sait qu'elle est forte sur le plan physique : elle court bien et a une excellente défense. Et je pense que c'est ce que j'ai amélioré depuis quelques mois. Nous avons travaillé sur la partie physique pour faire durer les échanges. Et mon déplacement sur terre battue n'est pas si mauvais. Et je me sens assez à l'aise sur cette surface maintenant, et c'est ce qui me donne également des points supplémentaires, puisque je ne donne pas des points faciles à mon adversaire. Je m'assure que chaque point sera difficile.

Il y a tellement de hauts et de bas sur le tableau, beaucoup de changements. Comment est-ce que tu as pu garder le calme avec toute la turbulence ? Il est facile d'être frustré.

Oui, à un moment donné, j'étais frustrée, mais je me disais : il ne faut pas se focaliser sur le tableau, mais sur chaque point. Et si on arrive à le faire, peut-être que j'aurai l'occasion de gagner. La clé, c'était de rester dans le moment, peu importe ce qui se passe, et on fait de son mieux.