Tennis. Roland-Garros - Casper Ruud : "Je marchais presque comme un zombie..."

Casper Ruud a vécu une entrée en matière totalement folle à Roland-Garros. Tête de série [15], le Norvégien a fini par s’en sortir contre Roman Safiullin 6-2, 7-6(5), 5-7, 0-6, 6-2, après avoir pourtant semblé tout proche de l’effondrement physique sous la chaleur parisienne. En conférence de presse, Ruud a parlé d’un match “montagnes russes”, avec une sensation proche du coup de chaleur, des vertiges et l’impression de marcher “presque comme un zombie” dans le quatrième set. Mené par son corps, passé tout près d’un scénario catastrophe, le double finaliste Porte d’Auteuil a refusé d’abandonner et a retrouvé de l’énergie dans le cinquième set, notamment grâce aux pauses fraîcheur et à la glace. Fier d’avoir “relancé presque un corps mort”, Ruud y voit autant une victoire mentale que physique avant un 2e tour piégeux contre Hamad Medjedovic.

Vidéo - Casper Ruud a survécu à un coup de chaud au 1er tour de Roland-Garros

 

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"J'ai eu l'impression que j'ai vraiment eu une insolation"

Match de fou ! Peux-tu parler de la façon dont tu as ressenti les choses physiquement ?

Un match avec beaucoup de hauts et de bas, il s'est passé beaucoup de choses, des allers-retours dans plusieurs sens, et des problèmes physiques pour moi. Et à un moment, Roman aussi. Je pense que cela a été difficile. Il y a une vague de chaleur à l'heure actuelle, vous le savez, cela peut poser des problèmes parfois. J'ai eu l'impression que j'ai vraiment eu une insolation. Il y a quelques années, j'avais eu la même expérience à Washington, j'avais dû abandonner au troisième set, c'est la seule fois où j'ai ressenti la même chose qu'au quatrième set aujourd'hui. Je ne me sentais pas bien, extrêmement fatigué. Et heureusement, j'avais tout de même 2 sets d'avance, et donc je me suis permis de ralentir un peu, pour faire baisser la température de mon corps, retrouver un rythme cardiaque normal, pour voir si je retrouvais de l'énergie après ça. Heureusement, cela a fini par fonctionner.

 

Bravo Casper. Tu joueras contre Medjedovic, pour la deuxième fois sur terre, un joueur que tu connais bien puisque tu l'as croisé à Barcelone l'année dernière. Il connaît des problèmes similaires avec la chaleur.

Oui, c'est un bon joueur, très talentueux. Il a battu des joueurs très difficiles, de grands joueurs. Nous avons eu un match très accroché à Barcelone, il y a quelques années. Je suis sûr qu'il sera préparé. Je ferai de mon mieux pour me remettre le mieux possible et être prêt. Cela va être difficile, parce qu'on sait que la chaleur ne va pas s'arrêter tout de suite. Il faut donc se préparer pour arriver jusqu'à ce week-end. C'est une situation un peu particulière pour moi, mais j'espère bien me remettre ce soir, en mangeant bien, en dormant bien. On verra dans quel état je me réveille demain. Je ferai tout ce qu'il faut pour être prêt pour ce match accroché.

 

"J'avais les jambes flageolantes"

Quand on voit le score de ton match, on a un peu l'impression que tu as pris un mur. Je me demandais, comment as-tu su qu'avec le temps, tu serais capable de revenir et de retrouver des couleurs ? Parce que tu as été vraiment complètement absent pendant un moment.

C'est au milieu du troisième set que j'ai commencé à avoir ces sensations, quand j'ai breaké à 3/1. J'ai commencé à me sentir fatigué. J'ai ressenti des crampes aux mollets. Et lorsque vous commencez à cramper, on essaie d'économiser son énergie, d'essayer de gagner des points rapides. Parce que si cela évolue, c'est de pire en pire. Ça peut monter du mollet à la cuisse, et même encore plus haut. J'ai donc essayé de lui piquer quelques jeux, et même à 5/2, il y avait des balles de match, mais à ce moment-là, j'avais les jambes flageolantes.

J'ai fait 5 premiers services de suite, et il a joué de très bons retours. J'ai fini par perdre ces points. C'est peut-être le break le plus difficile que j'ai connu depuis un bon moment. Mais c'était de pire en pire. Oui, effectivement, c'est comme si j'avais pris un mur, avec ce 6/0 au quatrième ; je me suis senti vraiment mal. Ce que je me suis dit, c'est que peut-être que je perdrais 6/0, 6/0 sur les deux derniers sets, mais peut-être que c'était aussi un peu difficile pour lui aujourd'hui.

À ce moment-là, j'avais perdu 6, 7, peut-être même 8 jeux de suite. Je n'ai pas bougé pendant presque 30 minutes. J'ai essayé d'utiliser autant de glace et d'eau froide, appliquées sur mon corps, pour essayer de faire baisser ma température. Mais j'ai eu de la chance, parce que j'ai réussi à redémarrer au cinquième set. J'ai aussi pensé à Jannik et Carlos, cette année en Australie, quand Jannik en particulier, a eu vraiment du mal avec la chaleur. C'était un peu mieux avec le toit fermé, il a réussi à retrouver de l'énergie. C'était pareil pour Carlos, dans sa demi-finale, il a réussi à retrouver un peu d'énergie. C'était difficile au troisième et quatrième, il est revenu au cinquième. Il faut un peu réfléchir, et ça a fonctionné pour moi.

 

"Je me disais :"Il faut que j'achète un billet d'avion pour rentrer chez moi demain"

Il y a eu ce moment bizarre, quand tu avais de la glace dans ta serviette sur toi, et lui était par terre ; à la fin du deuxième set, lorsque tu es sorti du court, tu te sentais déjà mal, ou cela allait à ce moment-là ?

Jusqu'à ce que le soleil se couche, c'est difficile, parce qu'il continue à taper. Au deuxième set, j'ai dû changer de chaussures, parce qu'elles étaient trempées. Je ne me sentais pas bien. Et à 3/1 au troisième set, j'ai commencé à me sentir mal. Le set et demi qui s'en est suivi a été difficile physiquement. Mais j'ai réussi à retrouver de la force physique et mentale à la fois. Quand on voit que lui aussi a eu du mal, parce qu'à ce moment-là, il tapait des coups gagnants à droite, à gauche, partout. Il n'y avait rien à faire. Je me suis dit qu'il fallait voir au cinquième set… Si cela était la même chose, cela aurait été très compliqué pour moi.

Heureusement, j'ai retrouvé de l'énergie. Cette pause de 3 minutes qu'il a prise, j'ai pu m'appliquer de la glace. Après le quatrième, on a pris une autre pause de 5 minutes, ce qui a permis aussi d'encaisser la chaleur. C'est dans les règles. Je l'ai donc utilisée à mon avantage. J'ai pu aller me refroidir dans une pièce plus froide en dehors du court, avec de la glace. Et je suis revenu sur le court pour le cinquième. Je me suis dit : « Soit je perds à nouveau 6/0, soit c'est là que le match se retourne. » Je suis vraiment content d'avoir réussi à redémarrer, alors que mon corps était presque mort, en fait.

 

Dirais-tu que c'est une victoire au mental, une victoire au physique ?

Tu as réussi à survivre. S'est-il passé quelque chose de particulier au cinquième ?

Il m'a laissé jouer un peu plus, parce que sa puissance était moins au rendez-vous. Il était un peu gêné sur son service, j'ai eu l'impression. Cela m'a donné un peu d'énergie et d'espoir mentalement. Parce que pendant le quatrième, je me disais :"Il faut que j'achète un billet d'avion pour rentrer chez moi demain. Je regarderai Roland-Garros de chez moi sur mon canapé !"

Heureusement, ce n'est pas le cas. D'un point de vue physique, je suis fier, parce que je n'ai rien abandonné. Je n'ai rien lâché. J'aurais préféré perdre 6/0 6/0 sur les deux derniers sets, plutôt qu'abandonner. Mais je sais que je n'avais pas fière allure sur le quatrième, à la fois physiquement et mentalement. Je suis donc fier de cette victoire.