Roland-Garros - Elise Mertens éliminée : "J'ai tout essayé..."

La Belge doit avoir de nombreux regrets... Face à Anastasija Sevastova, tête de série numéro 12, Elise Mertens, tête de série numéro 20 et tombeuse de Diane Parry a chuté au terme d'un combat exceptionnel 6-7(3), 6-4, 11-9. A une manche partout, les deux joueuses n'ont rien lâché pour aller chercher un huitième de finale.

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A 5-4 pour elle, Elise Mertens s'est offert une première balle de match non convertie. Même chose à 6-5 où Anastasija Sevastova sauve cette fois deux balles de match. A 9-8 dans la dernière manche, la Belge s 'est offert deux autres balles de match, sans parvenir à conclure là non-plus. Mertens a finalement laissé passer sa chance et se fait breaker par la suite. Sevastova a quant à elle fini le travail sur sa première balle de match. Une défaite cruelle pour Elise Mertens qui va maintenant se tourner vers le gazon. 

Après un match comme cela, tellement de choses se sont passées. Est-ce que tu te dis que tu le perds sur le début du troisième, ou est-ce que tu te dis que c'est elle qui a tout simplement mieux joué ?

J'ai toujours dit, je ne sais pas. Je crois qu'elle a bien joué sur des moments importants. Ses premiers services étaient très bien. C'était difficile de gagner des points, quand elle servait. Mentalement j’ai tout donné. J'ai joué point après point. Je n'ai pas vraiment pensé au score.

Sur les balles de match, comme tu dis, elle jouait super, super bien. Toi-même, tu n'as pas vu une seule opportunité, sur ses balles ? Ou tu as regretté ?

Non. Je crois qu'elle a bien joué les balles de match, une fois ou deux fois sur la ligne. Je crois qu'elle a bien joué sur les moments importants. Cela se termine comme cela. Le mental, il y a du positif et du négatif. Je crois que j'étais là mentalement. C'est mieux que le deuxième tour. Je crois que le niveau n'était pas mal. Le public était là pour moi, donc c'est une atmosphère que j'aime bien. J'ai perdu, donc... Oui.

Justement, elle a fait pas mal d'amortis. Tu t'attendais à ce qu'elle fasse ce type de jeu ? C'est une joueuse qui aime assez bien jouer avec un très bon toucher.

Je crois que j'ai presque couru sur tous les amortis. Elle fait cela très bien. On ne peut pas vraiment anticiper quand elle fait cela. Tout le temps, elle faisait des amortis, qui étaient très difficiles à rattraper. J’ai essayé quelques amortis, j’ai essayé de frapper fort, j’ai tout essayé.

C'est de l'ironie parce que tu perds, mais est-ce que ce n'est pas quand même ton meilleur match depuis très, très longtemps ? Est-ce que cela peut t'aider à oublier un peu la défaite ?

Pour la confiance, cela va encore, je ne crois pas que je suis vraiment en bas. J'ai bien joué. Ce n'était pas mon jour. Mais je crois que j'ai aussi fait de bonnes choses, pour le futur.

Justement, je crois que chez vous, on dit « net niet ». C'est un peu le résumé de ta saison sur terre battue, où tu as beaucoup de matchs qui se sont joués très près, finalement ?

Aujourd'hui, c'était différent. Je crois qu'elle a bien joué les balles de match. Ce n'était pas comme les matchs passés, à Madrid ou ailleurs. Je crois que j’avais le niveau. Le niveau était là, mais ce n'était juste pas mon jour.

On a vu que tu es tombée aussi, 4 ou 5 fois. C'est une question de mauvais appuis, de mauvaises chaussures, ou parce que c'est elle qui te faisait trop courir ?

Je crois qu’avec les amortis, j’essayais de prendre toutes les balles, de sorte que j’ai un peu glissé, mais je ne suis tombée que 3 fois ou 4 fois. Je crois qu'elle a aussi fait de très bons amortis.