Tennis. Roland-Garros - Iva Jovic : "Ce n'est pas une surface à laquelle je suis habituée"

Iva Jovic qualifiée pour le deuxième tour de Roland-Garros 2026. L'Américaine était lancée dans un duel entre jeunes talents du circuit WTA lors du premier tour ce mardi 26 mai. Face à Alexandra Eala, l'Américaine a fait respecter son rang en s'imposant 6-4, 6-2. A 18 ans, Iva Jovic tentera de réaliser sa meilleure performance dans le Grand Chelem parisien en disposant d'Emma Navarro au prochain tour.

 

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"S'améliorer en défense, ça demande un travail ennuyeux"

Félicitations ! Deuxième tour à Roland-Garros. Qu'as-tu pensé de ta performance et de ton match en général ?

Ça a été difficile. Alex est une très bonne joueuse. C'est un des tirages les plus difficiles que j'aurais pu imaginer, mais j'ai haussé mon niveau quand il le fallait. Je suis contente d'avoir gagné en deux sets.

 

Félicitations ! Tu as tapé 34 coups gagnants aujourd'hui. Comment est-ce que tu arrives à avoir cette approche aussi agressive sur cette surface ou parfois c'est la patience qui est plutôt récompensée ?

Il faut être juste un peu plus intelligent dans la façon dont on va à l'attaque. C'est différent quand c'est la nuit, quand il fait froid et qu'il pleut. Mais aujourd'hui, on est en pleine journée, il fait chaud. Et donc, il y a une prime à l'agressivité. C'est différent lorsque les surfaces sont plus lentes. Mais je pense que j'arrive à m'en tirer en étant agressive sur cette surface, en faisant preuve d'intelligence, en visant un peu plus les coins et sans me précipiter vers le milieu du court.

 

Bravo ! Où penses-tu avoir le plus progressé au cours du semestre qui vient de s'écouler ?

C'est une bonne question ! Je pense que mes coups, que ce soit en coups droits en revers, ont une meilleure trajectoire, une meilleure qualité de balle, ce qui fait que je suis plus difficile à attaquer. Ma défense s'est améliorée. Le service, je continue à travailler dessus. Je pense que ça a fonctionné aussi, donc, il y a ces éléments.

 

Je voulais te poser des questions sur ta défense. Comment fait-on pour s'améliorer en défense ? C'est plutôt mental ou tu travailles ton jeu de jambes ? Est-ce qu’il y a des choses en particulier que tu as travaillées ?

S'améliorer en défense, pour moi, ça demande un travail traditionnel, bien ennuyeux, il faut être sur le court, il faut envoyer d'un côté, de l'autre, courir, courir et encore courir ! Donc j'ai beaucoup couru. J'ai beaucoup tapé de balles. Je me suis mis de la terre partout à l'entraînement. C'est comme ça qu'on s'entraîne pour la défense. Mais il y a aussi une partie mentale. Au début, on est assez naïf, on met presque son ego dans la balance. C'est pour ça qu'on a envie de s'améliorer en défense et là, il faut s'entraîner et s'entraîner.

 

"Roland-Garros ne m'épargne pas en termes de tirage !"

As-tu le sentiment que c'est une surface sur laquelle tu peux autant d’éclater que sur dur ou as-tu le sentiment que c'est une surface où il faut un effort supplémentaire pour passer du bon temps ?

Ce n’est pas vraiment une question de savoir si j’arrive à en profiter ; j'aime toutes les surfaces. Il faut faire des ajustements tactiques. Ce n'est pas la surface à laquelle je suis habituée depuis que je suis toute petite. En tout cas, je prends du plaisir de toute façon, et ça rend le tennis un peu plus intéressant, parce qu’elle est plus lente. Il y a aussi des retours qui sont possibles de la part de l'adversaire, des changements dans la dynamique lorsque sur d'autres surfaces, vous êtes breaké, que vous avez deux breaks de retour, c'est souvent foutu, mais là, vous pouvez revenir à peu près à n'importe quel moment.

 

Bravo ! Tu as rencontré une bonne amie, ça arrive souvent. Vous êtes des professionnels, mais est-ce que ça a joué aujourd'hui dans le fait que tu rencontres Alex ?

Nous jouons ensemble. Nous jouons en double ensemble. Nous nous entraînons ensemble. Tout le monde le sait. Donc nous nous connaissons. Ici, il s'agissait de savoir qui allait mieux jouer aujourd'hui. C'est l'une de mes plus proches amies sur le circuit. Je la respecte beaucoup comme femme et joueuse. On s'est fait une grande étreinte après le match. On ne s’en voudra pas, je le sais. Elle a déjà pu me battre par le passé, c'est comme ça, c'est le tennis.

 

Ton prochain match, des commentaires à partager ?

Roland-Garros ne m'épargne pas en termes de tirage ! Ça va être difficile. J'ai joué contre Emma la semaine dernière. Ça va être un nouveau match avec la nouvelle affiche. Et Navarro va très bien en ce moment, donc je l'attends à son meilleur niveau. Il va falloir que je fasse quelques réglages par rapport à la semaine dernière pour arriver à tenir le rythme de ce très haut niveau sur un, deux ou trois sets, peu importe à quel point le match est long le match. Il ne faudra pas qu’il y ait de décrochage, parce que quand quelqu’un joue aussi bien, si vous lui laissez la moindre occasion cette personne la saisira.

 

Des réflexions sur l'itinéraire d'Emma récemment ? Parce qu’elle a eu des difficultés ces derniers mois.

Ce qu'elle a fait pour s’en remettre est formidable. Je ne connais pas les détails, mais elle est passée de milieu universitaire au milieu pro. Elle est allée très vite pour atteindre le Top 10. Je pense que c'est quelqu'un qui a les pieds sur terre, qui sait garder la tête froide, et c’est sans doute ce qui l'a aidée à se remettre en route cette année. Et je me réjouis pour elle, parce que c'est quelqu'un de bien.