Tennis. Roland-Garros - Khachanov adore Paris : "Ça y ressemble..."

Après avoir sorti avec autorité et maîtrise le demi-finaliste sortant Juan Martin del Potro, Karen Khachanov s'attaque au finaliste sortant Dominic Thiem, et autant dire que le jeune Russe entrera sur le terrain sans complexe puisqu'il a remporté leur seule confrontation, à Bercy fin 2018. Seul hic, cette victoire était sur dur, alors qu'il va affronter l'Autrichien sur terre aujourd'hui, sa surface de prédilection. 

Vidéo - Karen Khachanov après sa victoire lundi contre Del Potro !

Vainqueur à Paris Bercy l'an dernier, décrochant par la même occasion son plus gros titre et s'offrant le scalp du n°1 mondial Novak Djokovic, Karen Khachanov semble adorer Paris. Cette idylle entre le jeune Russe et la capitale Française semble réciproque au vue de ces résultats ici. A voir s'il confirme et s'il parvient à créer l'exploit face à un des joueurs qui excelle sur ocre. 

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Félicitations. Selon vous, quelles étaient les clés du succès de votre victoire d'aujourd'hui ?

Je dirais d'abord le service. Je pense que c'est dans son jeu également. Le service, la relance, c'est là où on marque des points, où l’on peut prendre des points sur son adversaire. Au troisième set, j'ai perdu deux fois mon service et c'est tout mais pendant la troisième manche, il a commencé à mieux jouer, il a commencé à lâcher ses coups, il a voulu prendre le dessus. Moi, j'étais plus vers l'arrière et ça c'étaient les points principaux.

Comment anticipes-tu ton match avec Thiem, surtout à lumière du match de Paris en novembre dernier ?

Je vais d'abord me reposer, ne pas y penser. Les 8 derniers joueurs sont de taille, je vais faire de mon mieux pour jouer contre lui. Il a toujours été dans les demi-finales pendant trois ans de suite. Il est spécialiste de la terre battue. Je vais essayer de me battre et nous verrons bien ce qu'il adviendra.

Que s'est-il passé dans votre esprit au moment du dernier ace ? On dirait que c'était un moment important pour vous ?

C'est la raison pour laquelle je vis vraiment pour remporter la victoire de cette manière, c'est ce qui me transcende, ce qui me rend heureux. C'est la raison pour laquelle on travaille autant pour se préparer et on est reconnaissant pour sa famille, son équipe ; on pense à ça, à ce moment-là.

Votre épouse, si je ne m'abuse, attend un enfant.

Moi aussi, pas seulement mon épouse, nous attendons tous les deux un enfant.

Est-ce pour bientôt ? Est-ce stressant pour elle de combiner à la fois l'émotion de votre tournoi et la grossesse ?

Vous pouvez lui demander. Je pense que Paris sera le dernier tournoi pour elle et ensuite, elle ne pourra plus voyager, parce qu'on l'attend pour septembre.