Tennis. Roland-Garros - Mirra Andreeva : "Si j'avais vécu en France plus longtemps..."

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"J’ai le sentiment de n'être pas restée suffisamment longtemps pour créer un miroir français de moi-même"

Comment était la préparation jusqu'ici à Roland-Garros ?

Je suis ravie d'être de retour. Les entraînements se passent bien, tout se passe très bien. J'attends avec impatience de commencer ce tournoi. Je suis ravie d'être à Paris. J'avais hâte d'y être.

Souvent tu joues en simple et en double dans des grands tournois. Il y a beaucoup de joueurs qui se plaignent parce qu’ils ont un emploi du temps très chargé mais toi, tu t’efforces de jouer aux deux types de format de tournoi. Qu'est-ce que cela t'apporte de jouer ? En jouant en double, cela t'aide en simple, et vice versa ?

Oui, quand je joue en double, j'améliore mon jeu, je vois là où je dois améliorer certains compartiments du jeu quand je dois monter plus au filet, quand je dois décocher des coups plus piégeux, cela m'aide beaucoup. J'ai bien sûr des fois des difficultés en termes de programme mais quand je décide de jouer en double et en simple, il faut que je sois prête à tout. Je peux jouer en double à mes propres risques, mais j'adore ça. Je vais jouer en simple et en double à chaque grand tournoi, qu'il s'agisse de Masters 1 000 ou de Grands Chelems.

Tu as vécu dans ce pays pendant quelque temps. Je me demande à quel point tu es française. Y a-t-il une version française de ta personnalité qui ressort d'une certaine manière ? Comment transparaît cette personnalité ?

C'est une question très intéressante. Si j'avais vécu plus longtemps en France, cela aurait été le cas mais j’ai le sentiment de n'être pas restée suffisamment longtemps pour créer un miroir français de moi-même. J'ai l'impression d'être toujours moi-même quoi qu'il arrive. Peut-être quand je suis avec ma famille ou mes parents, je suis plus détendue. J'arrive à être plus moi-même. La plupart du temps, c'est toujours moi, la bonne vieille moi, où que je sois.

Quel souvenir as-tu de l'été dernier, quand tu as gagné ta médaille d'argent aux Jeux Olympiques ?

Je suis venue ici, j'ai joué contre Diana en entraînement pour la première fois. Ma première pensée, j'ai le sentiment de n'être jamais partie. Le temps passe si vite. Les souvenirs sont fantastiques. Ma première séance d'entraînement avec elle. J'ai eu des flash-back quand on s’est entraîné sur le Philippe-Chatrier. J'avais de très bons souvenirs. Je me rappelle toujours lorsque j'arborais un beau sourire sur mon visage. C'était une belle expérience pour nous tous. Je me réjouis d'avance des prochains Jeux Olympiques, mais il faut attendre encore 4 ans. Il faut juste prendre son mal en patience et on verra bien.

"J'ai commencé à constater que certaines personnes m'appellent par mon nom"

Tu as rencontré tellement de succès ces derniers 12 mois, ton classement est là où tu en es maintenant. Tu n'es pas une favorite, mais quand même. Tu es à un niveau bien différent d'avant. Est-ce que tu as vu un changement dans le comportement des joueuses avec toi quand tu t'entraînes avec elles ? Tu as perçu une différence ?

Un peu peut-être. J'ai commencé à constater que certaines personnes m'appellent par mon nom. Ils ne disent pas juste « salut, ça va » mais « Salut Mirra ». Cela me plaît, je dois dire. Il y a de plus en plus de joueurs et joueuses non pas qu'ils me reconnaissent, mais ils me connaissent davantage. Cela me permet de rencontrer des nouvelles personnes, de parler avec elles. Je ne vais pas dire des noms mais parfois, je ne m'attendais pas à ce que l'on m'appelle et que l'on m'aborde pour entamer une conversation avec moi pour me demander comment je vais. C'est chouette parce que les gens s'intéressent davantage à moi, cela me permet moi-même de les connaître mieux en retour.

Tu as battu tellement de bonnes joueuses de grand acabit. Il y en a une que tu n'as pas vaincue, c'est Coco. La question qui est la mienne : qu'est-ce qui se passe dans son jeu qui te donne du fil à retordre ? Beaucoup de joueuses la trouvent difficile. Tu as battu Aryna, de nombreuses joueuses. Où est le problème ?

Coco est très athlétique. C'est difficile de jouer de manière agressive contre elle, de finir les points parce qu'elle court pour rattraper chaque balle et la ramener sur le court coûte que coûte. Ce n'est pas un bon sentiment de jouer contre quelqu'un qui essaie de lâcher ses coûts et de chercher à rattraper toutes les balles. Mentalement, elle est très forte. Elle a un esprit combatif, elle se bat pour chaque point. Toutes les joueuses jouent comme ça aussi mais elle, elle essaie d'exercer plus de pression sur les épaules de son adversaire. Son revers est incroyable, son service est fantastique. C'est vraiment une joueuse incroyable, elle a remporté des Grands Chelems. C'est une coriace. Quand j'aurai l'opportunité de jouer contre elle, il faudra que je l’accepte. Je vais essayer de l'accepter et d'y aller quoi qu'il en coûte.

Ta joueuse en double a eu affaire avec un environnement assez hostile à Rome. Je me posais la question quant à l'environnement français, au public français, parce qu'ils ont une réputation quand même.

L'année dernière, je jouais contre une joueuse française. J'aurais cru que le public ne soutiendrait que la Française, forcément. C'est évident. Pour moi, personnellement, il faut l'accepter, il n'y a rien que l'on puisse faire. Il faut simplement essayer de contrôler ses émotions et de ne pas essayer de discuter avec l'arbitre. Il faut rester calme et il faut se soutenir soi-même dans sa tête, crier peut-être « allez, on y va » pour soi-même et peut-être ne pas en vouloir au public parce qu’en fait, ils vont vous manger tout cru et on va se sentir encore plus sous pression. C'est ça le sentiment qu'on va avoir.