Tennis. Roland-Garros - Naomi Osaka avant Sabalenka : "On ne vit qu'une fois ! On verra !"

Naomi Osaka va découvrir la deuxième semaine à Roland-Garros. Ce vendredi, au troisième tour du Grand Chelem parisien, la Japonaise a remporté une belle bataille face à Iva Jovic 7-6[5], 6-7[3], 6-4 après exactement trois heures de jeu. La quadruple lauréate en Grand Chelem n'avait jamais connu de deuxième semaine, hors de l'US Open et de l'Open d'Australie, c'est désormais chose faite. L'ancienne numéro 1 s'est offert, au passage, une affiche de luxe puisqu'elle retrouvera, en huitième de finale, l'actuelle numéro 1 mondiale, Aryna Sabalenka. Lors de son passage en conférence de presse, Naomi Osaka a notamment été interrogée sur les différentes robes qu'elle porte pour ses entrées avant de se projeter sur son duel à venir face à Aryna Sabalenka. 

Vidéo - Naomi Osaka après sa victoire au trosième tour

 

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"En général, je me blessais à Stuttgart"

Félicitations, Naomi ! Tu es, pour la première fois, en huitièmes de finale à Roland‑Garros. Qu'est‑ce qui a changé ces dernières années qui a permis cela ?

Pour être honnête, je ne sais pas ce qui a changé. Mais en tout cas, je pense que je suis reconnaissante de chaque match gagné, et je continue à espérer gagner.

 

J'ai une question sur ta robe. Parce que si tu vas au gala du Met, on ne se préoccupe pas de savoir si ta robe est confortable ou pas. Mais quand tu joues, il faut une tenue confortable.

Du point de vue du temps, combien de temps t'a‑t‑il fallu, combien d'essayages, pour être sûre que tu étais à l'aise dans cette robe ?

Je suis contente que vous posiez cette question, parce que je rencontre Nike très souvent. Je ne sais pas si les gens se rendent compte du temps et des efforts qu'ils passent pour prévoir ces robes ! On s'y met au moins un an et demi à l'avance. On a plein d'essayages parce que déjà, on fluctue en termes de poids, il faut voir les tissus... Il y a énormément d'efforts. Maintenant, si vous me demandez exactement combien d'essayages, je dirais au moins quatre.

 

Félicitations ! J'ai l'impression que ces dernières années, tu jouais bien, mais tu étais souvent arrêtée dans tes progrès par des blessures, ou des problèmes. Depuis trois mois, j'ai l'impression que ce n'est plus le cas.

Quelle est ta perspective ? Qu'en penses‑tu ?

Oui, je suis d'accord, notamment sur cette surface. En général, je me blessais à Stuttgart, donc je n'ai pas fait Stuttgart. Et puis je me suis sentie assez bien. Je me suis blessée en Australie. La tournée Indian Wells Miami (Sunshine), cela n'a pas été le meilleur moment pour moi, mais je voulais être sûre de bien jouer sur terre battue et sur le gazon.

Je ne voudrais pas que ce soit mon dernier tour. Je veux continuer dans le tournoi. Je vais continuer à me concentrer, match après match.

 

Je fais un article sur le nettoyage du linge. Compte tenu de la chaleur ici, je suppose que tu envoies tes robes à nettoyer ? Est‑ce que tu n'as pas peur que tes robes soient abîmées ?

Non. J'ai l'impression que du point de vue nettoyage, ici, ils font un bon boulot…

 

On a eu différents… Je ne sais pas combien de versions tu as de tes tenues ?

Entre cinq et sept.

 

 

"La mode fait partie de mon expression"

Naomi, c'est la troisième fois que tu joues contre Sabalenka cette saison. Quels sont les enseignements que tu tires de tes deux expériences précédentes ?

Je ne sais pas vraiment. Je ne le savais pas, en fait.

On ne vit qu'une fois ! On verra ! J'ai l'impression qu'à Madrid, j'ai bien joué contre elle. Peut‑être en fléchissant au deuxième et troisième sets. Mais je vais rester offensive, on verra bien ce qu'il se passe.

 

Félicitations ! Dans les matchs que tu as gagnés ici, cela n'a pas toujours été des sets où tu as dominé de bout en bout. Cela a été difficile. On se disait que cela allait tourner dans un sens ou dans l'autre pour toi.

Comment est‑ce que tu t'entraînes pour améliorer tes capacités à jouer ton meilleur tennis sur cette surface dans les moments cruciaux, pendant Roland‑Garros ?

Je réfléchis toujours à ce que m'a appris Tomasz. Je ne sais pas si c'est juste comme statistique, mais il dit que Nadal a gagné 98 % de ses matchs ici, alors qu'il n'a gagné que 50 et quelques % des points. Donc je me dis qu'il n'est pas nécessaire de gagner tous les points, mais je dois essayer d'être sur chaque point. C'est à peu près cela…

 

Bravo Naomi ! Une question : les sequins sur ta robe, est‑ce que tu les sens sur ta peau ? Les robes que tu as portées cette semaine, et ces deux ou trois semaines ?

Est‑ce que tu arrives à te déconnecter de cela, de ce que tu portes, et te concentrer sur ton tennis ? Et est‑ce que tu as amélioré cet aspect à chaque fois ?

Oui, les sequins ne me rentrent pas dans la peau ! Si je voulais essuyer mes mains sur ma robe, en revanche, je ne pourrais pas ! C'est la seule adaptation dont j'ai eu besoin pour cette robe. Pour le reste, c'est très confortable.

Maintenant, pour ce qui est de la mode et de la déconnexion, je considère que cela fait partie de moi. Donc, il n'est pas nécessaire que je m'en déconnecte quand je joue au tennis. Cela fait partie de mon expression, de ma personnalité. Pour moi, ce serait vraiment bizarre de porter une tenue de tennis normale, à ce stade, je dirais. C'est le côté amusant. Pendant longtemps, je ne m'amusais pas. Vous vous souvenez de cette période de ma vie... Et maintenant, j'ai envie que les choses soient amusantes ! Je veux que ce soit passionnant pour moi.

 

 

"Je suis habituée à ne pas jouer ici en soirée"

Félicitations ! Cela fait longtemps que l'on parle du fait que les matchs féminins ne sont pas programmés en soirée, sur le Chatrier. Il serait juste de dire que ton match d'aujourd'hui aurait mérité n'importe quel créneau, sur n'importe quel court.

Est‑ce que tu penses que c'est un sujet qui reste d'actualité ? Et si tu joues au prochain tour contre Aryna, est‑ce que tu t'attendrais à jouer sur le Chatrier le soir ?

Cela m'est un peu égal, l'heure ou le court. Vous pourriez peut‑être me le dire, mais le match contre Iga, c'était le soir...

 

Non.

Presque le soir ! Je ne sais pas. Dans un sens, je comprends parce que ce sont des matchs un peu style « séance de cinéma », des matchs « pop‑corn » ! Mais je suis tellement habituée à ne pas jouer ici en soirée, et à jouer en soirée dans d'autres endroits tels que l'US Open, par exemple, que je n'associe même pas ce tournoi à des matchs de nuit. Sinon, cela ne me pose pas de problème.

 

Félicitations, ton meilleur Roland‑Garros jusqu'à ce moment ! Qu'est‑ce qui a changé dans ton jeu, ou dans ton état d'esprit ?

J'ai une question rapide sur le football : il va y avoir la Coupe du Monde de la Fifa aux États‑Unis, au Canada, et au Mexique. Tu as des liens avec les États‑Unis, et le Japon va être dans le tournoi. Qu'est‑ce que tu en penses ?

Je ne me souviens que de la deuxième partie de la question, donc je vais y répondre.

J'ai vu que Haïti joue contre le Brésil, donc je suis vraiment impatiente de regarder ce match. Il est programmé le "Juneteenth" (19 juin) donc je vais de toute façon le regarder. La Coupe du Monde, c'est vraiment quelque chose de spécial. Je n'ai pas tendance à vraiment regarder le football, mais je le regarde pendant la Coupe du Monde. Cela devrait être passionnant.

Et quelle était la première partie de la question ? Ce qui a changé dans mon jeu. Je crois que je suis beaucoup plus calme qu'avant. Avant, j'avais un appétit trop grand. Maintenant, mon appétit est toujours là, mais je comprends que c'est un processus. J'y arriverai, ou pas. Il faut juste que j'en profite pendant que ça dure.

 

Une autre question rapide sur la mode : si tu devais jouer le soir, est‑ce que tu as une tenue spéciale ?

Vous n'arrêtez pas de me poser la question, et je réponds toujours : oui, c'est sûr que j'aurai quelque chose de différent ! Toutes les silhouettes sont inspirées par quelque chose de différent.

 

(Question en japonais.)

Tomasz, ce n'est pas qu'il me donne vraiment des conseils spécifiques sur la terre battue, mais il me dit quels sont les meilleurs coups pour cette surface. Il ne me donne pas un manuel, mais il me parle de mon jeu, ce qu'il préférerait que je fasse. Il me donne beaucoup de marge.

 

(Question en japonais.)

Honnêtement, une des raisons pour lesquelles j'étais détendue est que je savais qu'elle était jeune. Les joueuses les plus jeunes sont souvent celles qui font le plus peur, parce qu'elles n'ont pas de craintes, et qu’elles foncent !

Je savais par ailleurs, en rentrant sur le court, que c'était une grande joueuse. Donc j'espérais que mon statut de vétéran allait me permettre de briller au bon moment. C'est une grande joueuse, et j'espère la voir jouer beaucoup plus de matchs sur le circuit.

 

(Question en japonais.)

Oui, je sais qu'elle a beaucoup joué le long de la ligne avec son coup droit. Pour ce qui est du revers, elle n'en a pas fait autant, sauf quand moi je tapais deux ou trois balles dessus. Mais cela ne m'a pas trop stressée, parce que c'est un risque qu'elle prend, quand elle fait cela.

Mais elle a été assez offensive dans son jeu, parce que quelqu'un m'a posé la question dans les médias auparavant, sur l'agressivité. Je pense en fait que c'est l'une de ces choses dont il faut tenir compte. Il ne faut pas se laisser stresser par cela. Il faut juste continuer.