Tennis. Roland-Garros - Raphaël Collignon : "J'ai l'impression de jouer dans mon club"

A 24 ans, Raphaël Collignon a décroché, ce lundi 25 mai, sa première victoire à Roland-Garros et simplement sa troisième en Grand Chelem, après son troisième tour lors de l'US Open 2025. Face à Aleksandar Vukic, le Belge a assuré une victoire en trois sets 6-3, 6-3, 7-6[4] pour rejoindre le deuxième tour, où l'adversité devrait monter d'un cran face à la tête de série 5, Ben Shelton. En conférence de presse après sa victoire, Raphaël Collignon est revenu sur l'importance du public pour le pousser durant sa rencontre avant d'évoquer la suite de son tournoi. 

 

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"Il y a toujours beaucoup d'ambiance pour nous à Roland-Garros"

Félicitations Raphael. Qu'est-ce que cela a fait pour toi de gagner ton premier match à Roland-Garros ?

C'est une belle victoire. Je me sens très bien. Je regardais ce tournoi quand j'étais gamin. Gagner ici au premier tour, devant tous les fans, c'est quelque chose de très spécial. Je suis très heureux.

 

Tu peux raconter l’ambiance qu’il y avait ? Il y a eu un petit coin de Belgique sur ce court, c'était assez fou. Tu peux nous raconter tout ça ?

C'était incroyable. Je savais qu'il allait y avoir beaucoup de monde parce que la Belgique ce n'est pas loin. Il y a toujours beaucoup d'ambiance pour nous à Roland-Garros. C'était une super ambiance. Pendant tout le long du match, je me suis senti poussé sur chaque point. A la fin, c'était super de pouvoir partager ça avec autant de monde, avoir autant d'ambiance, autant de gens qui scandaient mon nom. C'était vraiment sympa. Hâte d'être jeudi ou mercredi, je ne sais pas encore quand je joue.

 

C'est ton premier Roland-Garros. C'est aussi bien que ce que tu pensais ?

Oui. Oui, le Grand Chelem, c'est quelque chose de très spécial et pour nous, les Belges, à Roland-Garros, encore plus. C'est incroyable. J'avais l'impression d'être à domicile. J'ai l'impression de jouer à Liège, à Fayenbois dans mon club. C'était super sympa de partager tout ça avec les Belges, avec aussi beaucoup de proches qui étaient là, il y avait ma tante, mon parrain, mon papa, ma copine, la belle-famille ; il y avait beaucoup de monde. C'était sympa de jouer dans cette ambiance, devant autant de gens qui sont super proches de moi. Super beau moment.

 

Cela t'a aidé aussi dans le troisième set qui était plus compliqué semble-t-il que les deux premiers ? Est-ce que ce public t'a vraiment aidé à conclure l'affaire à ce moment-là et ne pas aller plus loin que trois sets ?

Oui, évidemment cela m'a aidé. Dans le troisième, il y a eu une petite décompression parce que je n'ai pas non plus l'habitude de jouer au meilleur des trois sets gagnants. Quand tu gagnes les 2 premiers sets, tu te dis que tu es bien avancé. Puis, tu te dis que tu y es presque alors qu'il y a encore beaucoup à aller chercher. J'ai peut-être eu une petite décompression dans le début du troisième, et cela m'a aidé d'avoir le public derrière moi pour essayer de recoller à chaque fois directement. Quand j'ai dû sauver des balles de set, fin du troisième, cela m'a beaucoup aidé d'avoir autant de monde pour moi qui me poussait sur chaque point. Cela aide quand il y a autant de monde pour toi.

 

Tu ne sais pas qui est encore ton adversaire mais si c’est Ben Shelton… Sascha a gagné ? Non, l'adversaire, qu'est-ce que tu penses ?

C'est un super joueur. Je ne sais pas s'il est toujours top 5. Il est 5 ou 6... 5. C'est un super joueur. Il a déjà gagné des Masters 1 000, il a été très loin dans le Grand Chelem. C'est un gros client et je pense qu'il s'est beaucoup amélioré sur terre battue ces dernières années. Il a gagné un 500 cette année à Munich, c'est lui qui a gagné, je pense. Il progresse sur cette surface. Evidemment, ce n’est pas sa meilleure surface. Le dure extérieur c'est là où il est le plus fort. Mais cela devient un client sérieux au fur et à mesure des années sur terre battue. Je pense qu’il a perdu l’année dernière, ici, en huitièmes, en 4 sets contre Carlos. Il a l'habitude de jouer ici. Il joue très bien. Il va falloir que je joue mon meilleur tennis si je veux avoir une chance de l'accrocher et de gagner. Cela va être intéressant de savoir où je me situe, puisque j'ai déjà joué des top 10. Cette année, j'ai joué aussi Musetti, top 10. J'ai un peu d'expérience à ce niveau-là, mais cela va être un bon test pour moi de savoir où je me situe à l'heure actuelle.

 

Inévitable de ne pas parler de la chaleur, une journée comme aujourd'hui, même si l'ombre est arrivée au bon moment durant ce troisième set. Comment as-tu abordé cette chaleur ?

Il faisait vraiment très chaud pendant la journée. Je suis vraiment content d'avoir été programmé en quatrième rotation, parce que c'était déjà un peu moins dur qu'en pleine journée. Je pense qu'Elise a vraiment joué en plein cagnard tout le match, Zizou aussi, hier. Alex et moi avons été chanceux de jouer en quatrième avec l'ombre aussi, parce que notre terrain s'y prêtait bien, on était juste à côté du Suzanne-Lenglen, l'ombre nous protégeait un petit peu. Au début il faisait assez chaud mais je pense qu'il faisait un peu moins chaud que pendant la journée. Je me suis entraîné en journée depuis que je suis arrivé ici, il fait très chaud, donc je m'étais habitué. J'ai joué dans de bonnes conditions et l'ombre a bien aidé à la fin. Très content de la programmation.

 

(Inaudible)… Tu connais bien, De Minaur... ? .

Je pense que je l'ai joué une fois, mais je pense que c'était un miracle d'avoir gagné. Je n'ai pas vraiment de tactique à lui donner. Je pense qu'Alex est en confiance, il joue vraiment très bien. Je me suis entraîné avec lui ici à Roland-Garros il y a deux ou trois jours. Il est vraiment impressionnant. Il doit jouer son jeu. Il sert très bien. Cela va être vraiment important, surtout dans cette chaleur, de bien servir et d’avoir des points gratuits. Il sait comment jouer, essayer d'être agressif. Je pense que si tu rentres dans l'échange contre De Minaur, cela va être très dur, surtout au meilleur des 5 sets. Il a de bonnes armes pour l'inquiéter et comme moi, il va falloir qu'il fasse un super bon match s'il veut gagner.

 

Apparemment, vous avez signé un contrat avec Tomorrowland avec Zizou et Aleksandar (inaudible) tu aimes ce genre de musique ?

Tomorrowland c'est mythique en Belgique. On a été approchés par Tomorrowland tous les trois il y a un ou deux mois. On a fait la vidéo qui est sortie il y a deux ou trois jours. On a tourné ça il y a un mois. J’ai tourné le jour où Alex jouait contre Ruud à Madrid. On regardait son match pendant le tournage, c'était marrant. C'est incroyable d'être sponsorisé par Tomorrowland. Je suis ça depuis que je suis jeune. C'est assez mythique en Belgique. Très fier de représenter cet événement. Le patch est vraiment stylé sur la tenue. Cela ramène un petit plus.

 

Est-ce qu’on t’a demandé plus de places pour ici ou pour Tomorrowland ?

 Pour ici. Là, c'était vraiment la galère pour trouver des places. J'ai dû demander à un Argentin, j'ai demandé à plein de joueurs pour essayer d'avoir ces deux tickets. Finalement, j’ai été assez chanceux, parce qu'il me fallait plus ou moins 6 places en plus des places auxquelles j'avais droit. Finalement, j'ai tout trouvé. Steeve m’a bien aidé aussi. C'est une bataille pour trouver des places ici, surtout pour nous les Belges, où il y a beaucoup de gens qui viennent nous supporter. J’ai été bon et Steeve a été bon cette fois-ci. Il y a tout le monde qui a pu venir, mais c'est très dur par contre.