Tennis. Roland-Garros - Taylor Fritz : "Je n'ai jamais été dans cette forme physique"

Dans quelle forme sera Taylor Fritz à Roland-Garros ? Longtemps gêné par une blessure au genou, l’Américain a effectué son retour cette semaine à l’ATP 250 de Genève. Battu dès son entrée en lice par Alexei Popyrin 6-4, 6-4, le joueur de 28 ans arrive Porte d’Auteuil avec très peu de repères sur une surface qui n’est pas sa favorite. Éliminé au premier tour l’an passé par Daniel Altmaier, l’actuel 8e mondial affrontera son compatriote Nishesh Basavareddy pour son entrée en lice. Présent en conférence de presse ce vendredi lors du traditionnel media day, Taylor Fritz est notamment revenu sur sa blessure et sa préparation.

Vidéo - Taylor Fritz en conférence de presse ce vendredi à Roland-Garros

 

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"Ce n'est pas viable"

Taylor, on sait que tu as raté une grande partie de la saison sur terre battue et tu es revenu à Genève la semaine dernière. Comment va ton genou ? Comment t'es-tu préparé pour Roland Garros ?

Eh bien, mon genou va bien. J'aurais pu jouer plus tôt. J'aurais pu dire à mon équipe : « Je voudrais jouer à Madrid, je voudrais jouer à Rome ». On a regardé les scanners, on en a discuté pour attendre le bon moment pour reprendre, comme j'ai eu le sentiment que j'avais passé le pire. Donc, je sens encore mon genou mais, enfin, je pense que je peux jouer sans trop irriter mon genou et continuer à améliorer.

Si on regarde les scanners du 2 novembre après Miami, le scanner montrait que je m'améliorais, que mon genou allait de mieux en mieux, mais je savais que j'avais besoin d'un arrêt et d'une pause pour finir de guérir.

Alors, je suis un peu rouillé, c'est vrai, mais je me sens en forme physique et ravi de revenir au tennis.

 

Tu as dit que tu étais têtu et que tu aurais aimé jouer plus tôt. Quelle a été la discussion avec ton équipe pour t'amener à penser que c'était le bon choix d'attendre ?

Mon équipe : « Tu peux aller jouer si tu veux, mais si tu y vas, on ne va pas avec toi ». Voilà ! Donc, cela a facilité la décision, c'est normal.

J'ai joué un match avec des anti-inflammatoires, je me sentais bien. Et puis, après, j'avais vraiment très mal, même quand je prenais des anti-inflammatoires. Donc, ce n'est pas idéal, cela ne peut pas durer. Ce n'est pas viable.

Donc, il valait mieux que je sois en forme pour la saison sur gazon aussi. Parce que, quand on joue sur le gazon, vous savez, il y a des à-coups dans les pas et ce n'est pas idéal pour le genou. Donc, je voulais m'améliorer et pour être prêt quand la saison sur gazon arriverait.

 

"Je ne pense pas que les joueurs doivent faire des menaces de ce type"

Pour ce qui est de la question sur le prize money dans les Grands Chelems, as-tu été très impliqué dans la discussion ?

Oui, j'ai été impliqué avec tous les autres, comme à peu près tous les grands joueurs. En fait, ce n'est pas une question de vouloir davantage d'argent, mais de vouloir ce qui nous paraît juste.

Bien entendu, quand les tournois gagnent de l'argent, on veut qu'il y ait beaucoup d'argent qui revienne aux joueurs. Et quand cela va dans l'autre sens, c'est décevant. On a été assez patients, plutôt cool dans nos demandes et on a tous le sentiment que c'est un manque de respect et qu'on est ignoré.

Le sport va mieux quand il y a un bon partenariat entre les joueurs et le tournoi et qu'il y a une bonne contribution, par exemple pour la retraite, etc. Donc, cela nous paraît juste. Compte tenu des revenus de ce sport, cela nous paraît assez simple.

 

Compte tenu de cela, si vous restez ignorés dans votre demande et qu'il faut que les joueurs prennent des mesures plus importantes, pourriez-vous envisager de boycotter un Grand Chelem ?

Je ne suis pas sûr de vouloir être amené sur ce terrain-là. C'est vraiment un vrai problème. Je ne pense pas que les joueurs doivent faire des menaces de ce type. C'est quelque chose qu'on discute. On essaie de voir aussi les ramifications potentielles de nos décisions, mais on arrive à un moment où il faut que les choses changent. Et si on est ignoré, effectivement, c'est ce que je viens de vous dire, je ne veux pas agiter cette menace parce que, si je dis cela, il faut que je le pense vraiment.

 

Avez-vous été impliqué dans cette discussion sur le boycott – enfin, sur le mot commençant par « B » ?

Non, d’autant plus que cela fait 2 mois que je n'étais pas là.

 

Bonjour, Taylor. Je voulais poser la question sur la règle des 15 minutes. Est-ce que c'est 10 minutes pour la conférence ? Est-ce que tu regardes ta montre ?

C'est à moi de voir ce que je veux faire de mon quart d'heure. Si je viens ici, quand on me dit que c'est fini, c'est fini, mais j'aime bien vous parler, ça c'est sûr.

 

"Depuis la Covid, je n'avais jamais passé autant de temps chez moi"

Ça fait moins de 6 minutes que l'on parle, donc tu peux continuer. On a vu des photos de toi sur Instagram au gymnase. J'imagine que tu veux t'améliorer physiquement. Est-ce que ça a à voir aussi avec ton problème de genou ?

Ce n'est pas une question de gonfler les muscles. C'est une question de travailler sur mon genou, question de perdre du poids sans perdre du muscle. Donc, j’ai mis ça pour que les gens ne pensent pas, comme ils ne me voyaient pas beaucoup, qu'il y avait un problème. Et j'ai mis cette « photo » aussi parce que je suis assez fier du travail que j'ai fait ces 2 derniers mois.

Je n'ai probablement jamais été dans cette forme physique. J'ai perdu 6 kg ou 6,5 kg et je lève beaucoup plus de poids au gymnase, en salle de « gym ». Donc, j'ai vraiment travaillé dur. Je m'étais engagé. C'est quelque chose d'important. Je faisais plein de choses pour mon genou. Donc, je m'en suis tenu aussi à un régime strict que je n'avais jamais fait par le passé. Donc, j'étais juste fier de ce que j'avais réussi à faire et de la manière dont j'avais utilisé cette pause.

 

Bonjour, Taylor. Quelqu'un comme toi qui a joué tellement, le fait d'être obligé par ton équipe de t'arrêter, sur le plan psychologique, c'était quoi pour toi de ne pas aller aux événements et de rester à la maison ?

Ca a été un peu bizarre. Depuis la Covid, je n'avais jamais passé autant de temps chez moi. Vous savez, c'est un peu comme quand on est en fin de saison et qu'on rentre chez soi et qu'on est un peu rouillé après, mais ce n'est que 5 semaines. Alors là, c'étaient 2 mois. ça fait long pour le tennis. C'est plus long que l'intervalle entre les saisons.

C'est bizarre de regarder les tournois, regarder les gens jouer, même si je suis en faveur d'avoir plus de temps hors circuit. Mais c'était bizarre quand même de regarder de grands événements où j'aurais pu être en train de jouer. C'est difficile à regarder. Donc, j'essayais de ne pas trop y faire attention. Et je ne sais donc pas trop ce qui s'est passé dans le tennis au cours des 2 derniers mois.

 

Pour te dire ce qui s'est passé ces derniers mois : Sinner a tout gagné. C'est une domination sans précédent. À ton avis, qu'est-ce que tu penses que cela signifie pour les autres 127 types qui doivent jouer ici ?

Il faut jouer de bons matchs à chaque fois, que tout se mette en place, et gagner les points importants et gagner. C'est ce qu'il fait mieux que tout autre. Il est sur tous les bons points, tous les grands points. Il est tellement bon et il faut saisir les petites occasions et même quand on essaie de saisir une petite occasion contre lui, on se trouve contré. Il n'a montré aucun signe de nervosité. Il a l’air assez confiant et je dirais que c'est plein de choses qui se mettent ensemble quand on joue au tennis. Il faut jouer au mieux du possible. Merci !