Tennis. Roland-Garros - Thiem : "Un très beau match contre Zverev"

Troisième quart de finale consécutif aux Internationnaux de France pour Dominic Thiem ! Pour y parvenir, l'Autrichien a réalisé une grande première: "chiper" un set à Kei Nishikori (et trois d'un coup, en l'ocurrence), ce qu'il n'avait auparavant jamais fait. Autoritaire, le 8e joueur mondial a mis la tête de son adversaire sous l'eau d'entrée, et a rapidement mené deux manches à rien, en lui collant même une bulle dans le deuxième set. Le Japonais, quart de finaliste ici même en 2015 tentait de réagir dans une troisième manche, qu'il finissait d'ailleurs par remporter mais en fin de compte, c'est bien le plus jeune des deux (24 ans vs 28 ans) qui s'envolait vers le grand huit parisien sans jamais douter de son jeu. Score final 6-2, 6-0, 5-7, 6-4. Il racontait en conférence de presse. "J'ai très bien joué au début, j'ai eu un excellent début, et au troisième et quatrième set, on était à 50-50. Mais mon avantage, c'est que je menais 2 sets à 0. Au troisième et au quatrième sets, il a amélioré son niveau, mais il a perdu ! La victoire n'a pas été simple pour moi. Je ne l'ai pas laissé respirer les deux premiers sets. J'ai très bien joué, et puis je l'ai laissé souffler. C'est la raison pour laquelle il est devenu beaucoup plus fort. J'ai été vraiment mis en danger. Et le jeu aurait pu basculer en sa faveur. J'ai eu un avantage énorme dans le quatrième set où je menais 2 à 0."

En quart de finale, il retrouvera par ailleurs son "pote" Alexander Zverev, contre qui il n'avait récemment rien pu faire. C'était en finale à Madrid, l'Autrichien s'était incliné 6-4, 6-4, sans jamais parvenir à breaker son adversaire. "C'est la rencontre que la plupart des fans en Autriche et Allemagne attendaient, ce sera donc un magnifique match. Ce sera un magnifique match pour tous les deux. On voulait arriver à ce stade et on vient juste de se jouer à Madrid. C'est un joueur étonnant. Le troisième meilleur, d'après moi, après Rafael et Roger. Ce sera un véritable défi pour moi. Il est dans une forme surprenante. Il a joué de très bons matchs l'an dernier, et de très bons matchs cette année. Je ne pense pas qu'il soit fatigué. Moi j'aime bien jouer en trois sets gagnants sur cinq, que ce soit contre lui ou qui que ce soit. Ce sera un match très disputé. C'est son premier quart de finale. Il a plus d'expérience et il voudra remonter dans le tableau. Je pense qu'aussi bien en Autriche qu'en Allemagne, c'est le match que tout le monde attendait. Nous espérons qu'il soit légendaire." Ici même en 2016 au troisième tour, dans leur tenue zébré (Adidas, voir la photo), c'est le plus âgé des deux (24 ans vs 21 ans) qui avait pris le dessus, en quatre sets, et après avoir concédé le premier.